Их взору открылась просторная комната метров двадцать в ширину, а в длину – вдвое больше. Помещение напоминало лалбиринт за счёт того, что пространство было поделено на сектора массивными железными полками на всю высоту первого яруса, они же выполняли роль подпорок для антресоли, огороженной деревянными перилами и занимавшую все четыре стены. Пространство антресоли, судя по полкам, заставленным свитками и книгами непомерной величины, являло собой библиотеку. На каменном полу россыпью валялись сгнившие деревянные доски, остатки пожелтевшего пергамента и битой посуды различных форм и размеров. Вдоль всей длины одной из стен нижнего этажа на полках стояли многочисленные колбы и склянки с жидкостями, в некоторых из них сквозь вековую пыль проглядывались похожие на уродливых зародышей исковерканные тела неведомых существ. Место, где когда-то была дверь, служившая входом в это помещение, была целиком завалена камнями.
– А зачем здесь окна? – оглядывая узкие деревянные рамы, достававшие до потолка, поинтересовался Томми. – Да ещё такие большие.
– Может чародей поехал кукхой? – предположила Флоки.
Доган напряжённо осматривал находку плута, будто что-то пытаясь вспомнить.
– Могу предположить, что это для иллюминации, – вспомнив наконец строчки из очередной книги, ответил учёный. – Рукотворный свет без огня и солнца… освещавший мрак усилием воли человека.
– Сейчас бы нам такое чудо пригодилось, – в слух помечтал Ялмар. – Доган, бери Томми и осмотрите всю левую часть комнаты, а мы с Флоки поищем вдоль правой.
Недоверчиво глянув на девушку и плута, решил добавить:
– Порознь они не так опасны.
Томми погы-гы-кал и, подмигнув лучнице, отправился за учёным.
Доган с интересом рассматривал любую непонятную железку, найденную по пути, ощущая жгучее желание провести тут пару недель неспешного осмотра. Томми же решил развлечь себя и начал пулять камешками по сохранившимся бутылкам с непонятной жидкостью внутри, пока не получил затрещину от разозлённого учёного, который встал на защиту местной утвари, будто она была его собственной. Воришка недовольно почесал ушибленный затылок, приступив к интенсивному осмотру помещения в поиске, чего бы разбить, но в этот раз побольше. Хмыкнув, вскочил в три прыжка по полкам на антресоль и в слабом свете двух факелов с нижнего этажа нашёл взглядом самую большую книгу. Уверено зашагал к ней, утвердившись в своём желании со всего размаху скинуть её вниз. С улыбкой на довольной морде, предвкушая грохот, что она подымет, схватился за корешок двумя руками и резким движением дёрнул её на себя. Толстый слой столетней пыли, слетев с насиженных полок, накрыл его с головой и добрым шматком залетел ворюге в нос. Книжка выпала из рук. Плут забился в приступе чиха, машинально выбросив руку вбок и схватившись за что-то. Успокоившись, Томми снял руку с найденной опоры. На высоком стеклянном клоше остался отпечаток его руки. Сквозь прорехи в пыли сочился бледный свет. Двумя руками он снял стеклянный купол, и подобно отражению солнца от водной глади, сочащийся из артефакта свет озарил его довольное лицо подвижной рябью.
– Хе-е, – вырвалась у него непонятная реакция в виде непонятного же звука.
Подбросив найденный стеклянный снаряд аж до потолка, Томми с удовольствием пронаблюдал его падение, вплоть до резкой остановки со звонким треском о каменный пол. И, не дожидаясь недовольных возгласов и восклицаний, взял слово:
