Это была высокая, стройная женщина, всегда одетая с иголочки. Её чёрные волосы, еженедельно купающиеся в салонном кератине, блестели в свете торшеров и были аккуратно зачёсаны в высокий хвост. Её лицо казалось пыльным, светлый тон был намертво прибит к коже слоем пудры. Кровавая помада на таком фоне казалась яркой и жидкой, будто концентрированное вишнёвое желе, подтаявшее на жаре. Очки в тонкой чёрной оправе придавали ей строгости, а высокие каблуки – роста. На ней был выглаженный брючный костюм бежевого цвета с узеньким ремешком на пиджаке, который напоминал плётку.
– Спасибо вам.
– Ценить надо хорошее отношение, девочка моя, – продолжила женщина с лёгкой усмешкой и посмотрела на спину Полины через зеркало. – Жилет под юбку мы не заправляем.
– Да, я знаю, просто… – девушка поспешно начала вытаскивать его из-под пояса. —…подумала, что так будет красивее.
Дверь громко захлопнулась.
– Всё в порядке? – спросила Ира, заметив растерянное лицо напарницы, садящейся рядом с ней на высокий стул за стойкой ресепшена.
– Да, – ответила та, выдавливая улыбку до ушей. – Просто столкнулась с Марго, – Полина артистично закатила глаза и втянула щёки, пародируя выражение лица администратора.
Ира понимающе кивнула.
– Зачем обижаться на и так несчастную женщину, – тихо сказала она. – Бегает за Русланом, бегает, а он всё динамит её. Сегодня с какими-то моделями завтракал, вот она, наверное, и бесится.
Девушки усмехнулись, смотря друг на друга и немного прячась за стойку.
Время тянулось к обеду. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь прозрачные окна, отбрасывали на бокалы посетителей причудливые, играющие блики. На улице тем временем царила суета. Сотни серо-бурых спин торопливо перемещались по улице Цветочной. Обеденный перерыв ежедневно оживлял городскую жизнь: люди искали укромные уголки для того, чтобы разделить пищу с коллегами в приятной атмосфере или спрятаться ото всех в углу неприметной кафешки за самым дальним столиком.
Полина встречала гостей, пока Ира отвечала на звонки и записывала бронирования. Руслан Вадимович больше не появлялся, казалось, что он так и не вернулся после того, как вышел покурить. Полина иногда оглядывалась и заставляла себя держать спину ровно, так как ожидала, что он мог затаиться где-то и проверять её издалека.
Чаевые девушка сразу же откладывала в самый глубокое отделение кошелька. В левом кармашке были сложены стипендиальные полторы тысячи рублей, а в правом звенела мелочь. Деньги, которые ей дали с собой родители, она хранила в общаге, между страницами книги по истории искусства. Ей не хотелось тратить из них ни копейки, чтобы доказать, какой самостоятельной она может быть. Она мечтала приехать на каникулах домой и привезти эти 10 тысяч обратно вместе с кучей подарков родным, чтобы мама, наконец, перестала трагически вздыхать, рассуждая о том, как тяжело сейчас молодым найти хоть какую-то работу.
Медленно зал пустеет. Полина убирает меню с деревянных столов и обходит кожаную мебель в поисках мусора. Ира уже убежала, обняв напарницу напоследок. Пара официанток курят на веранде, обсуждая заносчивую клиентку с воротником из перьев, которые за ужином упали в лососёвый суп мужчины за соседним столом. На кухне выключается свет, из зала выходят два гостя, которые до последнего не желали прощаться с барменом и друг с другом. Вот колокольчики звякнули в последний раз, оповещая о том, что самый поздний клиент покинул ресторан. Вокруг сгущается безжизненная тишина, непривычная для шумного ресторана.
