– Ну и что с того? Есть люди, которым хронически не везет. Может быть, девушка вечером съела три плитки шоколада, и у нее без твоего предсказания высыпали бы прыщи. К чему себя винить?
– Ты так думаешь или меня успокаиваешь? – уловив в моих словах фальшь, насторожилась Алина.
– Конечно, так думаю, – как можно более уверенно ответила я.
– Алина Николаевна, – в кабинет просунулась голова Алены, нашего секретаря, – к вам посетитель.
– Лично ко мне? – не поверила Алина.
– Да, вас спросил.
– Кто такой?
– Помните, грузин с вами в Африку хотел лететь, а ему места в группе не досталось? – доложила Алена.
– Так зови его сюда, – пригласила я, опасаясь, как бы Алина без меня ничего не выкинула.
Этого посетителя я хорошо помнила. Пожилой грузин, изучающий народности Африки. Мне тогда это сочетание показалось весьма забавным. Грузин и африкановед! Хотя почему грузин не может заниматься тем, что ему интересно?
Как я уже говорила, на Сейшельские острова Алина летела во главе небольшой группы туристов. Поездка была пробная. О новом маршруте мы особенно не распространялись, рекламу в газетах не давали, а просто предлагали нашим клиентам стать первопроходцами, честно предупреждая, что всяко может быть. За три дня до вылета к нам в агентство пришел седовласый кавказец.
– Ираклий Георгиевич Кохидзе, профессор университета. Занимаюсь этнографией африканских народов, – представился мужчина. – Слышал, вы собираетесь организовать поездки в Кению?
– Да, это так. Через три дня первая группа туристов вылетает на Сейшельские острова.
– А я могу попасть в эту группу? Я как раз занимаюсь исследованием народности банту.
– К сожалению, уже поздно. Группа укомплектована, билеты куплены. Сейчас на Сейшелах самый сезон, с трудом смогли выбить десять билетов. Сами понимаете, туда самолеты не каждый день летают, – оправдываясь, пояснила Алина.
– Значит, никак нельзя? – расстроился профессор. – Вы даже не представляете, насколько необходима мне эта поездка.
– Да вы не переживайте так. Первая группа не последняя, – успокоила она Ираклия Георгиевича. – Еще полетите в Африку. Заходите к нам или звоните, здесь все телефоны нашего агентства, – Алина протянула профессору свою визитку. – Думаю, вскоре мы начнем комплектовать вторую группу. Я придержу для вас одно место.
Спустя месяц, как советовала Алина, Ираклий Георгиевич решил справиться о поездке в Кению. Он не стал звонить, а сам зашел в «Пилигрим».
– Добрый день, – поздоровался профессор.
– Здравствуйте, дорогой Ираклий… – Алина замялась, позабыв отчество Кохидзе.
– Ираклий Георгиевич Кохидзе, – напомнил профессор. – Как вы съездили? Удачно?
– Более чем! Я даже не ожидала, что будет так здорово! – воскликнула Алина. – Сказочная страна. Теперь я понимаю, почему вы выбрали ее для своих исследований.
– Да, сказочная страна, – согласился профессор. – Черная жемчужина. Но я ведь не просто так зашел, Алина Николаевна. Помните, вы мне советовали наведаться через месяц. Я здесь. Надеюсь, вы меня не разочаруете? Вы обещали, что именно в эти сроки будет комплектоваться вторая группа по этому же маршруту.
Меня вопрос Кохидзе застал врасплох. Алина была от поездки в восторге, это верно. Но дорога в Кению на теплоходе обошлась нам слишком дорого. Поэтому мы думали ограничиться Сейшельскими островами с проживанием на одном из них и экскурсией на остров Мадагаскар, который, к слову сказать, находится намного ближе Кении и Танзании.
