На наше появление особо никто внимания не обратил, но я все равно чувствовала себя под перекрестным огнем, со стойким ощущением, что на меня все смотрят. Возможно, именно так и было, вот только на меня смотрели не демоны, а… эльфы, которых здесь тоже оказалось немало. Все они стояли у столов, за которыми, вероятно, находились их хозяева. На некоторых из них я заметила плащи, похожие на мой, разве что более изношенные, грязные, местами дырявые и без капюшонов, которые могли бы скрыть позорно лысые головы, что в Елее не позволяли даже рабам в прошлые времена. Здесь к шевелюре эльфов относились менее щепетильно. Возможно, это было сделано из практических соображений, исключая риск заразиться паразитами из-за отсутствия должной гигиены. Полагаю, в кварталах побогаче, к рабам относятся более лояльно, но… не здесь.
В основном это были мужчины, но я видела и трех эльфиек, которым позволялась совсем короткая стрижка. На шеях всех несчастных красовался широкий ошейник с поводком, который держал хозяин.
Я старалась не показывать своего интереса и, как советовал Ксин, смотрела преимущественно в пол, но даже того, что я успела увидеть, было достаточно, чтобы проникнуться глубоким сочувствием к несчастным и ненавистью к их хозяевам. С чувством глубокого шока до меня стало доходить, что, вероятно, в недалеком прошлом Елея дела обстояли немногим лучше. И страшно представить, что было бы с моим Миром или даже отцами, если бы Елей однажды не выдернул именно душу моей матери из ее Мирка. Благодаря их стараниям, я не помнила тех ужасов, которые, безусловно, происходили прежде. Но мне хватало того, что я видела в глазах моих отцов и… Тайлана. Если родители могли справиться с ужасами прошлого, забывшись в любви моей мамы, то с эльфом было все куда сложнее. И с каждым годом становилось все хуже. Ожесточение, замкнутость и отстраненность только росли в нем, отпуская на короткое время, что мы были вместе. В остальное время, пожалуй, не было более хладнокровного и продуктивного шпиона в штате Эльтара. Пожалуй, только сам отец и мог составить здоровую конкуренцию своему ученику.
Лишь одна мысль, что с Тайланом обращались хотя бы в десятой доле так же отвратительно, как обращаются демоны со своими рабами сейчас, заставляла скрежетать зубами. Но все усложняется тем, что я прекрасно знаю, что с ним обращались еще хуже, о чем свидетельствуют старые шрамы по всему его телу и затравленный взгляд, который я замечала, стоило ему просто подумать о своем прошлом.
Этих мыслей мне вполне хватило, чтобы с мрачным предвкушением запланировать свой визит в этот Мир. Возможно, даже с Сети. Сестренка всегда любила развлечения, а я никогда не была жадной. Разве что, кроме одного момента, которым я не желаю делиться ни с кем, даже с обожаемой сестрицей. Об этом моменте я мечтала достаточно, чтобы желать владеть им единолично...
«Скоро…» – мысленно пообещала я себе и почувствовала предвкушение, скрывая подрагивающую улыбку в уголках губ.
Проследив за взглядом одного из рабов, я с удивлением поняла, что он смотрит в район моей груди. Опустив глаза, заметила, что полы плаща немного разошлись, открывая несколько прядей волос, которые доставали до бедер. Быстро запахнула плащ плотнее и ускорила шаг, надеясь, что больше никто не заметил этой… особенности для этого Мира.
Ксин подошел к стойке, за которой стоял тучный и массивный демон, с сероватой кожей, угрожающе изогнутыми рогами и пожелтевшими когтями на пальцах. Впечатление он производил скорее отвращающее, чем устрашающее, ассоциируясь у меня с разжиревшим боровом. Но это на лишь на первый взгляд. В повышенной опасности этого демона я ни капли не сомневалась.
