В воздухе повисла тишина. После этих обличительных слов Лиса отступила от сестры, руки ее ослабли и отпустили одежды, в которые она яростно вцепилась.
– Они все меня ненавидят, даже моя родная сестра, – говорила она.
Что же оставалось бедняжке? Только рыдания, переходящие в истерику.
Как все горько и печально было в ее жизни. Ничего не могла она с собой поделать, отчаянью не было предела. Лиса завидовала всем, против кого так яростно выступала.
– Я не могу любить, и страсть моя скорее всего только болезнь. Но разве она не способна все изменить в своей судьбе? Разве у нее не осталось на это времени?
Оставалось только стереть слезы и начать себя успокаивать. Но покоя все равно не наступило.
№№№№№№№№№
А на беднягу царя в тот час снова нашло затмение. Он забыл то, что было, начал все путать, сбиваться с пути. Он тут же куда-то убежал, появился перед нимфами. И они удивленно на него взирали.
– Что вы так на меня смотрите, – набросился он на улыбавшихся и что-то лепечущих девиц.
– Я обманул даже Зевса и пробрался в покои к Гере, – говорил он сердито. Это Апата в меня влюбленная, помогла мне открыть все запоры и замки. Потом я усыпил строптивых рабынь, и всех сторожей, ее окружавших.
Нимфы удивленно слушали, они даже не знали, чему верить. Но как твердо и убедительно звучал его голос. Кажется, царь Искорифан был не в своем уме, он точно не имел понятия о том, что творил после столкновения с двумя сестрами, или богини тьмы окончательно лишили его рассудка? Но исчезли вдруг и робость и гнев.
– Я был соперником Зевса, – все громче кричал он, так что слышали все, кто не были глухи.
И никто не смог бы его остановить, даже если бы и захотел.
– Тогда мне не был ведом страх, – говорил он сердито.
Обо всем забыв, он снова и снова повторял то, о чем страшно было бы даже грозному Аиду поведать этому миру. Только появление Апатии могло что-то прояснить.
– Ты по-прежнему безумен, – говорила она, стараясь перекричать царя, – однажды я обманула Кроноса, и Зевс стал верховным богом. Сам Зевс знал обо всем, что тогда случилось, он не стал бы связываться со мной, так неужели я не смогла бы провести тебя? Ты и близко к Гере тогда не подходил, и не стоит о том вопить на весь мир. Я провела тебя как последнего мальчишку, и не вздумай где-то об этом говорить, не становись для всех посмешищем. Гера обо всем узнает рано или поздно и жестоко покарает тебя за такую ложь.
Лиса из своего укрытия слышала все эти. Потом она снова бросилась к своей сестре: Ты не допустишь этого, ты не позволишь Гере расправиться с нашим царем.
Апата только зловеще улыбнулась.
– Ты не допустишь этого, – пронзительно крикнула Лиса, – она одна понимала, какая беда грозит ее возлюбленному.
– Успокойся, ты должна быть со мной заодно, – я хорошо потрудилась, сам Зевс не мог отличить меня от своей жены.
И в ярость снова пришла та, другая, настоящая.
Он увидел нас двух сразу, и надо было видеть Геру, когда призрак, а не она сама оказалась в его объятьях. А теперь я говорю об этом, – твердила Апате, чтобы хоть немного тебя успокоить, – тут же призналась она. На этот раз коварная богиня не лукавила. Но тем более странно ей было слышать от богини обмана.
– Я не верю тебе, я не могу тебе поверить, – сокрушалась Лиса, уверенная, что там было что-то не так.
Ей не верилось, что это все происходило с ее любимым царем, и сам он все это время рядом оставался.
