Ему вторит и святитель Илия Минятий, радуясь появлению на свет Марии: «Итак, счастлив и преблажен человеческий род, от корня которого произошел столь святой и благодатный плод… Обозрите чудесные дела всемогущего Божественного Промысла, как мудро он извлекает лекарство из того самого, из чего рождаются болезни. Какая радость видеть сегодня рождение Девы – изменение несчастного нашего состояния! Видеть, что отверзаются перед нами врата, которые заключило преслушание! Что нам даруется благодать для достижения того блаженства, которого лишало нас коварство диавола! Какая слава для нас возвыситься до того, чтобы войти в близость с Самой Пресущественной Троицей, дав Отцу Дщерь, Сыну – Матерь и Святому Духу – Невесту! Поистине я дерзаю сказать, мы вынудили Бога быть милостивым и имеем теперь в лице Марии прекрасное ограждение, чтобы далеко отражать от нас стрелы угрожающего гнева».
На первых иконах Анна полулежит или сидит на высоком ложе. Перед ней стоят женщины с дарами, за ней ухаживают повивальная бабка и служанки, Мария спит в колыбели. Со временем на поздних иконах появляется и супруг Анны Иоаким.
Но почему Богоматерь родилась от бесплодной женщины? Этот вопрос не раз задавали себе святые отцы и простые прихожане. Убедительный ответ нашел преподобный Иоанн Дамаскин: «Потому что чудесами должно было предуготовить путь к единственной новости под солнцем, главнейшему из чудес, и постепенно восходить от меньшего к большему. Впрочем, я знаю и другую причину этого, гораздо возвышеннее и божественнее, именно: природа уступает могуществу благодати и, объятая трепетом, останавливается, не смея идти далее. Так как Дева Богородица долженствовала родиться от Анны, то природа не дерзала предупредить семени благодати, но оставалась бесплодною, доколе благодать не произрастила плода. Надлежало родиться первородной, чтобы родить Перворожденного всей твари, в Немже вся состоятся».
Когда Иосиф повстречал Марию, она жила в Назарете, в Галилее, со своими родителями.
Детство, введение во храм
Когда Марии исполнилось шесть месяцев, мама поставила ее на землю, чтобы посмотреть, может ли та ходить. Девочка с трудом сделала семь шагов и возвратилась в руки матери. Анна решила, что дочь уже можно вести в храм Господень.
Ведь, чтобы стать Матерью Божией, только плотского рождения Девы Марии было недостаточно. Она должна быть «превознесена превыше всех тварей небесных и земных». А для этого надо было воспитываться в монастыре. Но пока Мария была мала, «Анна устроила особое место в спальне дочери, куда не допускалось ничто нечистое, и призвала непорочных дочерей иудейских, чтобы они ухаживали за младенцем».
В три года состоялось введение во храм. «И вот исполнилось Ребенку три года, и сказал Иоаким: Позовите непорочных дочерей иудейских, и пусть они возьмут светильники и будут стоять с зажженными [светильниками], чтобы Дитя не воротилось назад и чтобы полюбила Она в сердце своем храм Господнен».
В храме Марию встретил первосвященник Захария со множеством священников. Родители поставили Марию на первую ступень лестницы, которая вела ко входу в храм. Мария взбежала по лестнице, ни разу не оглянувшись назад на родителей, как обычно поступают маленькие дети. Всех присутствовавших девочка поразила своей смелостью и самостоятельностью.
Ее сопровождали ровесницы Марии – девочки с «зажженными светильниками, как некий круг звезд, сияющий одновременно с луной на небе».
