И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:8-14)
После явления ангела пастухи отправились искать по его подсказке Младенца: «Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь. И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце сем.
И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за все то, что слышали и видели, как им сказано было». (Лк. 2:15–20)
Через восемь дней младенца обрезали. И дали имя Иисус, как и просил Иосифа ангел Гавриил еще до зачатия в утробе. На 40-й день они принесли ребенка в храм Иерусалима в соответствии с требованиями для первенцев, предписанными в законе Моисея.
Там иерусалимский благочестивый праведник Симеон Богоприимец предрек Богородице страдания: «И тебе самой оружие пройдет душу». Отсюда появился иконографический символ сердца Богородицы, пораженного одним или семью мечами – «Умягчение злых сердец».
К Деве Марии пришли волхвы
Когда Святое семейство вернулось в Вифлеем, их посетили волхвы.
Согласно апостолу Матфею, волхвы жили где-то на востоке. Они увидели в небе звезду и поняли, что это знамение. Они последовали вслед за ее движением по небосводу и прибыли в Иерусалим. Там они встретились с правителем страны Иродом. И спросили у него, где они могут увидеть только что родившегося Царя Иудейского. Они думали, что правитель должен быть связан с ним родственными узами.
Ирод, конечно, впервые услышал о Царе и был потрясен неприятным известием, ведь Царь – это он. Но волхвам не показал, что встревожен. И даже попросил их, когда они найдут Царя, сообщить ему, где он находится, «чтобы и мне пойти поклониться Ему».
Путешественники покинули Иерусалим и последовали дальше за путеводной звездой, которая и привела их в Вифлеем. Там-то они и нашли Марию с младенцем, поклонились ему и принесли дары.
«Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну». (Мф. 2:9—11)
По одной версии, волхвов было двенадцать, по другой – трое, по происхождению цари и звали их Каспар, Мельхиор и Бальтазар. Первый – старик родом из Азии, второй – зрелый мужчина родом из Европы, третий – юноша-мавр родом из Африки. В некоторых странах память трех царей отмечается в праздник Богоявления (6 января).
Волхвы собирались в обратный путь в Иерусалим, но во сне им было дано откровение: Ироду нельзя сообщать, где родился Царь Иудейский. И они отправились домой другой дорогой. Ирод узнал, что волхвы обманули его, проигнорировали его просьбу. Он разозлился и в гневе приказал убивать всех младенцев в Вифлееме и его окрестностях, рассчитывая, что среди убитых окажется новорожденный Царь Иудейский – Спаситель. В историю это чудовищное по своей жестокости преступление вошло под названием «избиение младенцев».
«Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов» (Мф. 2:16).
