После падения Рима не было найдено свидетельств, подтверждающих существование классического бокса, однако сам спорт сохранился и продолжал развиваться в различных городах и провинциях Италии, где в 13-м веке был принят закон, разрешающий боксёрские поединки. Кулачные бои также часто проводились и в Древней Руси.
Но только в конце 17-го века традиция выявлять сильнейшего на кулаках была в полной мере возрождена английскими джентльменами, положившими новое начало для теперь уже неумолимого и беспрерывного развития спорта сильных телом и духом. Тогда же, собственно, возникло и само название «бокс».
* * *
Дошедшие до нас исторические сведения свидетельствуют, что в 1681 году одна из английских газет приглашала всех желающих жителей Лондона на «Famous Fight» – «Знаменитый бой», с 1698 г. кулачные бои стали проводиться в Королевском Театре Лондона уже на постоянной основе. В то же время, тогдашний бокс отличался от бокса в привычном для нас понимании, включая в себя не только удары руками, но и элементы борьбы. Так, считалось вполне допустимым и нормальным, когда один боец бросал соперника на землю и уже там добивал кулаками.
Джеймс Фигг
В начале 18-го столетия Джеймс Фигг открыл в Лондоне школу единоборств, где за плату обучал владению малым мечом, тесаком, дубиной и бою на кулаках. К 1719 г. его репутация возросла настолько, что многими он был признан чемпионом Англии.
Фигг не только обучал всех платёжеспособных желающих, но и устраивал показательные выступления, в некоторых из которых принимал участие сам.
Со временем, по мере роста популярности – как своей, так и возглавляемой академии, Джеймс занялся организаторской деятельностью, оказывая помощь в проведении боёв своих лучших учеников, а также помогая им материально. Не забывал выходить на поединки и сам «промоутер». В академии Фигга имелся амфитеатр, где проводились важнейшие бои, которые часто носили интернациональный характер.
Джек Бротон
Джеймс Фигг был абсолютным и непобедимым чемпионом Англии с 1719 г. по 1734 г. (по некоторым данным – по 1730 г.). Удалившись на покой, он, как бы по наследству, передал чемпионский титул своему лучшему ученику Джорджу Тейлору. Который, в свою очередь, в 1740 г. уступил звание Джеку Бротону.
Именно Бротону было суждено войти в историю «отцом английского бокса». Став общепризнанным чемпионом, он не почивал на лаврах, а сразу же принялся вносить изменения и улучшения в правила кулачных боёв. В 1743 году Джек построил свой собственный амфитеатр и объявил о создании свода правил, которые во
многом изменили весь бокс. Бротон владел титулом с 1740 по 1750 гг., но придуманные и внедрённые им правила значительно «пережили» создателя, просуществовав около 100 лет – аж до 1838 года.
«Кодекс» был предельно простым и включал в себя семь пунктов:
1. В середине помоста должен быть расчерчен квадрат со стороной 1 ярд (91,44 см). В начале каждого раунда секунданты должны подвести своего бойца к стороне квадрата, так чтобы оба противника находились на противоположных его сторонах. Пока этого не будет сделано, бойцам не позволяется наносить удары.
2. Для предотвращения каких-либо споров, после того как боец оказывается на полу, если его секунданту не удаётся подвести его к стороне квадрата за 30 секунд, бойцу засчитывается поражение.
Бой за титул чемпиона Англии в тяжёлом весе между Томом Криббом и Томом Молиньё, 1811 г.
