– Где ты это взял?
– Купил, – коротко ответил Игорь.
– Откуда деньги? – не унимался Денис.
– Заработал на вокзале, – с гордостью ответил друг. – Теперь не двигайся, будем делать перевязку. Наверняка сломаны рёбра. Месяц точно пролежишь.
– Что? – вскочил Денис и туту же упал от боли. – Ты будешь кормить меня?
– Лежи и не рыпайся.
После всех процедур боль поутихла, рёбра уже не горели. Денис сомневался, что Игорь всё это купил. Друг клялся, да, правда, но в душе Деньки заскребли кошки вместе с сомнениями.
Больше всего тронуло то, что Игорь помог другу не бросил в трудную минуту.
* * *
Уже три недели Денис никуда не выходил, но он не хотел, чтобы Игорь вкалывал за двоих. Дурацкое чувство совести и всепоглощающее чувство дружбы всё-таки завладели им.
Однажды Дениска всё-таки решил выбраться не работу, думая, что в таком состоянии ему больше дадут. Но он, обессиленный, даже не дополз до выхода. Пришедший Игорь покачал головой:
– Что ты делаешь? А если бы зима? Воспаление лёгких, и я бы тебе уже не помог!..
Откуда-то стали появляться шоколадки, жевательные резинки, конфеты… Всё это приносил Игорь Денису, чтобы тот скорее поправлялся. Денис настораживался, но, скрепя сердце, верил другу. Настоящая дружба никогда не должна ничем подтачиваться.
* * *
Незаметно в окно постучалась осень. Ребята худо-бедно оделись. 5 сентября справили день рождения Игоря, а 5 ноября – Дениса.
Так и пришла зима, подчистую изменив их жизнь.
Как-то в середине декабря Денис отправился на рынок – клянчить деньги. Люди неохотно, надо признать, расставались с деньгами, что поделать, Новый год на носу. Денис очень сильно замёрз и хотел уже идти домой, как увидел Игоря. Чего скрывать, дети любят всякие шпионские игры, потому Дениска решил понаблюдать за другом. Казалось, что Игорь кого-то высматривал в огромной толпе. Внезапно он сунул руку в карман проходящему мимо мужику, а тот даже ничего и не почувствовал. Денис решил смотреть за этим мужиком. Прохожий подошёл к лотку с газетами и что-то сказал. Затем опустил руку в карман и начал там шарить. Естественно, он ничего не нашёл. Извинившись перед продавцом, мужик с задумчивым видом скрылся из зоны наблюдения Дениса. Мальчик в свою очередь побежал на всех парах домой. Игорь был уже в подвале.
– Что ты наделал? – схватился за голову Денис.
– Что такое? Я тебя не понимаю! Влетел как ужаленный…
– Конечно, не понимает. Зачем украл у мужика кошелёк?
– Ты об этом. Ладно. Чем, по-твоему, я тебя лечил? Знаешь, сколько лекарства стоят? С вытянутой рукой неделю будешь стоять!
– Но это же воровство!
– Видел, у кого я воровал? Он даже не забил панику. Знаешь, почему? У него дома в 100 раз больше лежит. Я не трогал пожилых женщин и бедных мужчин, потому что у них нет денег. Они отличаются от нас с тобой тем, что у них есть жильё.
– Как же ты можешь их различать?
– Легко. По одежде, по сумкам, по… лицам. Это написано на роже. Я могу научить и тебя, хочешь? Это нетрудно. Зато будем нормально есть!
– Х-хорошо, – неуверенно кивнул Денис.
На следующее утро они отправились на тот же рынок, только зашли с другой стороны.
– Смотри вон тётка со здоровой сумкой. Наверняка вчера получила деньги. Её не трогать. Мужик идёт. Ищет на опохмел. Вот и наш клиент.
Уверенным шагом Игорь подошёл к какому-то мужчине. Не прошло и десяти секунд, как вчерашняя операция была проделана снова.
– Давай, теперь ты. Смотри на ту тётку.
