– Влад? – изумлённо спросил Верещагин. – Ты не в Бритвальде?
Ну да, перед ним стоял Владимир Суржиков, тот самый актёр, который несколько лет назад был помощником частного детектива…
– Алекс, ты? – Суржиков схватил его за плечи. – Вот Тьма, а я как раз думал, звонить тебе или прямо так и зайти?
– Ну и зашёл бы, считай, домой, не в чужую квартиру!
Какое-то время они обменивались бессвязными вопросами, пока, наконец, Алексу не надоело, что их толкают проходящие по узкому тротуару.
– Так, – сказал он, снова хлопая Влада по плечу. – Пошли. Время обедать, как раз Аркадий нас и покормит, и о новостях поговорим. Рассказывай, почему ты не в Люнденвике, ты ж там в сериале снимался?
– В сериале перерыв в съёмках до конца января, в театре начнут репетиции новой постановки через неделю после Перелома года, – ответил Суржиков. – А я подумал-подумал, и решил в Москву съездить.
– Ну и правильно! А что ставить будут, классику, как ты любишь?
– Классику, такую махровую, что даже не знаю, как зритель примет, – засмеялся Влад. – «Зависеть от каприза Барона старого, от печени маркиза, От тех и от других? О нет! Благодарю! Ты слышишь? Ни за что! Тебе я говорю!»
– Что-то знакомое… – нахмурился Верещагин. – Нет. не вспомню! Отвык я от цитат без тебя.
– «Сирано», друг мой. Эдмон Ростан.
– И что, ты играешь Сирано?
– Ну что ты, мой удел теперь – возрастные роли. Граф де Гиш, король Лир, Клавдий…
За болтовнёй они неспешным шагом пересекли площадь Мясницкие ворота и свернули в Уланский переулок. Суржиков рассказывал о жизни в Люнденвике, о детективном сериале, в котором снимается вот уже третий сезон в главное роли сыщика городской стражи, о театре… Алекс слушал и вспоминал. Влад слегка похудел, сбрил усы и приобрёл некую выправку, был похож теперь на отставного военного.
– А где ты жить собираешься?
– Да не знаю пока. С одной стороны, мне Илларион Певцов*) квартиру свою на Петровке оставил в наследство. С другой… После его смерти я уехал почти сразу, сорок дней отметили и уехал. В квартире той всё осталось, как при Илларионе Николаевиче, никто не разбирался. Я только на охрану её поставил и всё.
_______________
*) Об Илларионе Певцове и расследовании в театре рассказывается в романе «Тайна Симеона Метафраста»
– Старые афиши и программки, засаленный халат, картины на стенах и надколотая чашка в буфете, – кивнул Алекс. – Пыль и тлен. Ну, вот и разберёшься, пока здесь будешь. А так вообще комната твоя свободна, так что если хочешь – живи.
Суржиков остановился и внимательно посмотрел на друга.
– Не помешаю?
– С ума сошёл?
– Тогда ладно, спасибо.
– Ты вещи где оставил?
– Да гостиница какая-то на Мясницкой, оплатил номер на пару ночей и бросил чемодан.
– Вот после обеда и сходим, – кивнул Алекс. – Можно бы и сейчас вернуться, но есть охота! Я со вчера с зубом маялся, поверишь, завтракать не смог.
– Не поверю, – заржал Влад. – Ты – и не смог?
Аркадий Феофилактович, увидев, кто стоит на пороге, всплеснул руками и воскликнул:
– Батюшки-светы, Владимир Иванович! А похудел, а помолодел как! Хозяин, что ж ты не предупредил, я бы парадный обед подал! У нас даже пирогов нету!
– Не горюй, Аркадий, – Верещагин с трудом сдерживал смех. – Владимир Иванович у нас жить будет, месяца два – так точно. Успеет и пирогов твоих снова попробовать, и прочих яств.
– Да? Точно? – спросил домовой недоверчиво.
– Точно, – кивнул Суржиков.
