Глава 4. Лес и его обитатели
Проснулись рано. И теперь, потягиваясь, друзья грелись на солнышке после прохладной ночи.
– Что делать будем, Попугай? Как нам до садоводства добраться?
– Тут, Зонтик, есть три варианта: первый вариант – никак, второй – как-то и третий – кое-как!
– Понятно. И какой же выберем?
– Я предлагаю как-то!
– Согласен. Тогда, для начала, надо спуститься с дерева!
Сидя на берегу реки, стали обсуждать это самое «как-то». Сначала решили строить плот. Но потом, вспомнив, как пытались грести против течения, поняли, что эта затея не получится. Река окажется сильнее, и их плот унесет еще дальше по течению.
Вдоль реки росли практически непролазные кусты. Поэтому вернуться в садоводство по берегу также не представлялось возможным. Ситуация была практически безвыходная. Но внезапно они обнаружили еле заметную тропинку, которая уходила от берега в глубь леса.
– Если есть тропинка, то она, скорее всего, выведет на дорожку, а если идти по дорожке, то можно выйти на путь. И этот самый путь может оказаться дорогой домой, – рассуждал Попугай.
– А может и не оказаться, – возражал Зонтик.
– Ну, если мы тут сидеть будем, то точно домой не попадем.
– А если по тропинке пойдем, то можем еще дальше от дома уйти!
– И что же ты предлагаешь?
– Я предлагаю у кого-нибудь спросить.
– А, понял. Сейчас спросим, – Попугай подошел к березе и очень вежливо спросил: – Уважаемая береза, не могли бы вы подсказать моему другу Зонтику, как ему домой попасть?
– А где его дом? – внезапно раздался незнакомый голос.
За секунду оба кота оказались на ветке дерева и сверху пытались рассмотреть источник звука, так их напугавший. Но вокруг никого не было.
– Зонтик, может, нам показалось?
– Обоим сразу?
– А может, это береза ответила?
– Не береза, а я, туристы-эквилибристы!
Снова раздался тот же незнакомый голос.
– Кто я? Покажись! Ты зачем от нас прячешься? – крикнул вниз Зонтик.
– Я – это я, Иннокентий. И вовсе я не прячусь, вы прямо на меня смотрите, а не видите. Городские, что ль?
– Нет, мы садоводческие! – гордо ответил Попугай. – Но тебя все равно не видим.
– Так вы спускайтесь. Я не кусаюсь! – захихикал Иннокентий.
– Я знаю, кто ты! – внезапно сказал Зонтик. – Мои хозяева по телевизору кино одно смотрели, там про человека-невидимку было.
– Сами вы – невидимки, леший я здешний, – обиделся Иннокентий.
Про леших слышали оба. Зонтик из телевизора, Попугай от старого кота Василия, который долгое время жил в лесу и знал всех его обитателей.
– Попугай, ты не знаешь, чем лешие питаются? – прошептал на ухо Зонтик.
– Не помню, Василий что-то говорил, но это давно было, – так же шепотом ответил Попугай.
– Котами мы питаемся, – снова захихикал Иннокентий. – Толстыми глупыми котами!
– Мы не толстые!
– И не глупые!
Спрыгнув с дерева, друзья стали озираться по сторонам, но Иннокентия нигде не было видно.
– Покажись уже, хватит в прятки играть! – крикнул Зонтик.
– Так говорю ж вам, не прячусь я.
Зонтика кто-то хлопнул по спине. От неожиданности он ойкнул и, превратившись в пушистый рыжий зонтик, спрятался за ствол дерева. Осторожно выглянув, он увидел невысокий сухенький пенек, рядом сидел Попугай и показывал на него лапой.
– Вот он, леший Иннокентий. Мы с тобой его за пень приняли.
Внимательно разглядев пенек, Зонтик понял, что ошибся. Никакой это был не пенек, а небольшого роста существо, покрытое мхом и листьями, а веточки, которые торчали из него, были руками, которые заканчивались причудливыми листочками. Два черных, как угольки, глаза, улыбаясь, смотрели на кота.
