Книгу Исаии называют «Эверестом пророческой литературы». Внутреннее величие этой книги всегда влекло ценителей великой литературы. Изучающие богословие находят в ней возвышенные откровения о характере Бога. Евангельский акцент этой книги делал её настольной книгой христианских проповедников на протяжении веков. Защитники библейского откровения находят в её пророчествах обильные доказательства сверхъестественного откровения, а обычные верующие радуются драгоценным отрывкам, вдохновляющим продолжать их христианский путь.
А. Объём и место в каноне
Хотя в книге Исаии больше глав, чем в книгах Иеремии или Иезекииля, по количеству слов она занимает третье место. Она содержит шестьдесят шесть глав, которые являются своего рода микрокосмом Библии. Первые тридцать девять глав, как и тридцать девять книг Ветхого Завета, в основном сосредоточены на осуждении. Последние двадцать семь глав, как и двадцать семь книг Нового Завета, в основном говорят об искуплении.
Из-за соответствующих размеров книг древняя еврейская традиция помещала Иеремию и Иезекииля перед Исаией. Однако положение Книги Исаии как первой среди Больших пророков можно обосновать хронологически. Служение Исаии закончилось за семьдесят пять лет до призыва Иеремии. Составители дохристианской греческой Септуагинты руководствовались хронологическим принципом в расположении Больших пророков. Английские переводчики последовали латинской Вульгате, которая в свою очередь была основана на Септуагинте. Однако в Септуагинте двенадцать Малых пророков располагаются перед Большими пророками.
Б. Единство Книги Исаии
Большинство учёных, изучающих Ветхий Завет, убеждены, что Книга Исаии не является произведением одного автора. Согласно этим критикам, главы 40–66 (а также несколько глав в первой половине книги) были написаны неким анонимным пророком, жившим через полтора столетия после Исаии. Этого анонимного пророка называют «Второисаия». Некоторые же зашли настолько далеко, что предложили считать Книгу Исаии библиотекой пророческих книг, составлявшейся неизвестным числом авторов в течение нескольких столетий. Один автор называет Книгу Исаии «свалкой пророчеств».
Так на каком же основании критики отрицают, что Исаия был автором всей книги, которая носит его имя? Авторами, которые отстаивают теорию множественного авторства, завладело антисверхъестественное предубеждение. Они попросту не верят в точность предсказаний пророчеств. Они маскируют свою предвзятость следующим изречением: обстоятельства, отражённые в книге, свидетельствуют о времени сочинения. Библейская точка зрения, однако, заключается в том, что Бог иногда раскрывал пророку обстоятельства будущего. Теория множественного авторства подрывает убедительность предсказаний, которые мы находим в этой книге.
Критики указывают на лингвистические и стилистические различия между двумя половинами Исаии, которые, по их мнению, подтверждают их теорию. Тем не менее, словарный запас и стиль писателя могут меняться в зависимости от возраста на момент написания, темы и аудитории, для которой он пишет. Без сомнения последние главы Исаии были написаны в конце жизни пророка. В этих главах он обращается к новым темам.
Критики же указывают на то, что во второй половине книги появляются богословские концепции, которые ещё не были засвидетельствованы во времена Исаии. Но приводимый здесь аргумент сам по себе является спорным. Если главы 40–66 являются произведением Исаии, то богословие этих глав как раз и является свидетельством существования этих концепций во дни Исаии.
