Уже под утро разбудил его шум. Такое впечатление, что в пещеру залетела летучая мышь размером с телёнка и принялась метаться, громко хлопая своими перепончатыми крыльями. Гном проснулся только после двух толчков и увесистого пинка по заду. Усевшись на лежанке, он сонно хлопал глазами и никак не мог понять, чего от него хочет эльф. Наконец, до него дошло, и он, подкравшись к выходу из ниши, осторожно выглянул и сразу отшатнулся назад.
– И топора нет, – сокрушился он и схватил одну из горящих головней в очаге.
– Что там?
Вместо ответа раздались шлёпающие шаги, и в нишу всунулась чешуйчатая зубастая голова.
– Так-так так, – проговорила голова. – Это, кто тут в моих владениях хозяйничает?
– Дракон? – ужаснулся Эарендил, пытаясь ватными руками наложить стрелу на тетиву.
– Да, дракон, – согласилась голова. – А ты стрелялку свою не лапай. Отложи, от греха в сторону. Всё равно мою чешую не пробьёт. А я разозлиться могу.
– Это, почему здесь твои владения? – возмутился гном, выставив перед собой головню. – Это место клада моего рода!
– Было, да сплыло!
– Обойдёшься!
– Сам обойдёшься!
– Сейчас, как головнёй заряжу в морду, быстро поджаришься.
– А я тебе, щас, как огнём дуну, один пепел от тебя останется.
– А ты попробуй!
– Сам попробуй!
Абсурдность происходящего, как ни странно, вернула Эарендилу ясность мыслей, а страх куда-то делся. Тем более, что голова была какая-то несерьёзная и не сильно страшная. Он думал, что у драконов головы побольше, чем эта.
– А ну, тихо! – заорал он.
Спорщики потрясённо замолчали и синхронно повернули головы в сторону эльфа. Даже, как-то, неуютно стало. Особенно, под взглядом жёлтых драконьих глаз с вертикальными зрачками.
– Так, давайте разберёмся, – Эарендил примирительно поднял руки вверх. – Камнегрыз, почему ты считаешь, что это место твоё?
– Как это, почему? – опешил гном. – Сам же видел сундуки. Это сокровища моего рода.
– А ты? – повернулся эльф к дракону.
– Я нашёл это место. И клад этот нашёл. Как всем известно, все драконы живут на кладах. И охраняют от всяких, – голова недвусмысленно кивнула на гнома. – И наслаждаются богатством.
– Чужим богатством! – кипятился Камнегрыз.
– А чем докажешь, что это твоё? – не уступал дракон.
– А ты чем докажешь?
– Сейчас, как дам!
– Это я тебе как дам сейчас!
– Тихо! – опять закричал эльф. – Нечего собачиться! Заходи сюда. Посидим, поговорим, если поместишься. Может, и договоримся о чём-нибудь.
– Я-то? – удивилась голова. – Помещусь, конечно.
Дракон протиснулся в нишу и удобно разлёгся у очага. Ну, как дракон? Скорее, дракончик. Совсем юный, небольшой, действительно, ростом с корову. Эарендил, даже, удивился, насколько он точно угадал его размеры, когда услышал хлопанье крыльев.
– Теперь, говори, кто ты?
– Я – Дрангир.
– Очень приятно. Это – Камнегрыз из рода Громобоев, а я – Эарендил из рода Семи сосен. Теперь, скажи мне, Дрангир, откуда ты тут взялся, такой красивый.
– С дальних гор прилетел.
– Зачем? Чтобы чужое богатство захапать? У вас в роду все такие любители чужого добра?
– Нет. Что ты? Каждый дракон своё богатство добывает и приумножает лично. Просто, я случайно наткнулся, ну и решил, что, как начальный капитал – потянет.
– Ушлый ты! – проворчал Камнегрыз. – Начальный капитал ему! От горшка два вершка, а туда же. На чужое добро глаз положил.
– На себя посмотри, коротышка, – огрызнулся дракон.
– Всё! – поспешил погасить опять разгорающийся скандал Эарендил. – Так, зачем ты сюда прилетел?
