- Ну? И долго я тебя буду ждать? - процедил маг, с отвращением отряхивая руку.
Он простоял несколько минут, после чего громко крикнул:
- Я серьезно! Давай покончим с этим по-быстрому!
Ветер донес до него тихий смех незнакомца, а спустя несколько секунд, за спиной пироманта из тени выросла фигура.
- По-быстрому говоришь? Ну, давай попробуем... - прохрипел незнакомый голос.
Маркус тут же полыхнул огнем и рванул в сторону. Огонь его дара хорошенько полоснул по бесплотному противнику не хуже клинка, вырывая куски из его тела. Вытянув руку, он выпустил хлыст и ударил наискосок, располовинив неизвестного.
- И все? - смутился маг, наблюдая, как развеивается полупризрачная фигура.
- И все? - ответил эхом ему тот же голос.
Маркус резко оглянулся и создал над головой яркий светляк. В подступающих сумерках, на краю поляны, показалось не меньше пяти десятков копий таких же теней.
- А-а-а-а-а, - понимающе кивнул пиромант. - Так ты из этих.
- По-быстрому, - рассмеялось сразу несколько фигур.
В следующий момент все фигуры метнулись к нему, на лету превращаясь в черные стрелы. Каждая несла в себе темное заклинание, но Маркус и не подумал поднимать щиты. Вместо этого он испустил кольцо огня и замер, сложив руки на груди.
Уровень плетения и количество силы в кольце были таковы, что направленные на него плетения просто развалились. То, что половина из них была иллюзией на основе тьмы, подтвердило его мнение. Противник был довольно слаб.
- Так и будешь прятаться? - спросил Маркус. - Может, все же закончим?
- Закончим, - отозвался голос.
Дальше бой пошел уже по другому сценарию. Для лежащего на боку Юриная он представлял что-то невнятное с метанием теней и огненными всполохами. Для Маркуса же это был тяжелый бой на скоростях.
Противник перестал создавать иллюзии. Вместо этого он материализовывал тело прямо в воздухе, выпуская удар и тут же растворялся. Маркус же сбивал темные заклинания мелкими огненными тычками и пытался достать противника контрударами.
- Неплохо, - произнес он в секундную передышку и по наитию шагнул назад и в сторону. При этом пиромант выхватил нож с пояса и нанес удар в слепую зону. К его удивлению, рука встретила сопротивление и нож вырвало из руки.
Когда он обернулся, то обнаружил мужчину с ножом в груди. Противник удивленно уставился на рукоятку, после чего перевел взгляд на пироманта.
- Маркус “Истинное пламя”, - сделал легкий поклон маг огня.
- Круцио “Мастер теней”, - поклонился противник. - Это то, о чем я думаю?
Вокруг рукоятки ножа расползалось серое пятно, превращающее тело и одежду темного мага в пепел.
- Испепеляющее лезвие Орундула, - кивнул учитель Юриная.
- Жаль, - поджал губы противник. - Вы отлично сражались, и я уверен, что смог бы вас обмануть.
- Не смогли бы, - подняв голову, гордо ответил маг огня. - Я видел ваш дар.
- Тогда почему вы не убили меня сразу? - вскинул брови проклятый.
Дыра в его груди достигла угрожающих размеров. Небольшой нож выпал из груди, а часть плоти противника осыпалась пеплом на землю.
- Если бы я выдал, что вижу ваш дар, то вы бы сбежали, - пожал плечами Маркус.
- Думаете? - усмехнулся противник.
- Уверен, - кивнул пиромант. - Но ваш отвод взгляда и иллюзии были хороши. Спасибо вам за этот бой. Было... интересно.
- Жаль. Демоны бездны... - прохрипел разваливающийся на части маг. - Чертовски жаль...
