– Маркус? Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – голос, наконец, обрел звучание, и в нем не было ни капли вежливости. Только раздражение, отрава, чистая ненависть. Разумеется, это было непрофессионально, но после всего, что он сделал, он не заслуживал ее доброты.
Маркус ухмыльнулся, словно наслаждаясь ее вспышкой гнева.
– Пора выдвигаться, Кошечка. С сегодняшнего дня я твой личный ассистент, не забыла? Решил немного подправить твое расписание. Нам нужно уходить через десять минут, иначе ты опоздаешь на первую встречу с новым персоналом.
Кровь ударила ей в голову, а лицо вспыхнуло алым от ярости. Если бы взгляды могли убивать, он уже лежал бы под шестью футами земли.
– Что ты только что сказал? – ее голос дрогнул от шока.
Это был кошмар наяву. Единственная причина, по которой она так долго избегала найма ассистента, заключалась в том, что она не терпела, когда кто-то вмешивался в ее график. Она должна была держать под контролем каждую деталь в своей компании.
Маркус лукаво покачал головой, делая вид, что сочувствует.
– Тик-так. Время почти вышло. На твоем месте я бы что-нибудь накидывал на себя. По каким-то причинам мне кажется, что полотенце – не самый профессиональный выбор. Это может оставить… не лучшее первое впечатление. А мы ведь этого не хотим, верно?
Его ухмылка стала еще шире, в глазах плескалось чистое удовлетворение. Он нашел ее слабое место. Он загнал ее в угол. И судя по тому, как ее пальцы сжались в кулаки, ей это совсем не понравилось.
– Как ты смеешь? Ты… ты придурок! – воскликнула она, чувствуя, что ставит себя в неловкое положение, особенно после своего импульсивного возвращения.
Чёрт возьми!
Этот мужчина доводил её до белого каления так, как не удавалось никому раньше. Даже Лиам не выводил её так сильно. Он знал, какие слова сказать, на какие кнопки нажать, чтобы заставить её кровь вскипеть. В глубине души она не сомневалась: окажись возможность – она бы его придушила.
– Классно. И это всё, на что ты способна? – с вызовом протянул Маркус, его глаза насмешливо сверкнули.
Её первая, незрелая реакция – ударить его. Или хотя бы пнуть в самое уязвимое место. Но каким-то чудом она сдержалась. Она не собиралась давать ему ещё больше поводов для удовольствия. Он наслаждался её злостью, но она не позволит ему вновь выиграть.
– Как мой личный ассистент, вы должны сначала спрашивать моего разрешения! – прошипела она, стараясь держать голос как можно тише.
Она не хотела будить постояльцев отеля, хоть внутри всё кипело. На мгновение она почти забыла, где находится. Это смутило её, но ещё больше разозлило – позволить Маркусу взять над ней верх было недопустимо.
– Я задел твои чувства, кошечка? – насмешливо спросил он, совершенно игнорируя её слова. На его лице отразилось наигранное сожаление, от которого хотелось ударить его ещё сильнее. А затем он… потрепал её по голове. Как ребёнка.
Её терпение лопнуло.
Всё тело напряглось, кровь бросилась в лицо, и ей даже показалось, что она слышит собственное сердцебиение, гулко отдающееся в груди. Она сжала кулаки, из последних сил удерживаясь от того, чтобы врезать ему прямо в ухмыляющееся лицо.
– Уходи. Сейчас же. – Ее голос был мягким, но в этих двух словах сквозил ледяной гнев. Она говорила ровно, без дрожи, не оставляя Маркусу ни единого шанса возразить. А затем просто захлопнула дверь у него перед носом.
Её дыхание сбилось. В груди сжался комок, а ноги будто потеряли опору. Она осела на пол, обхватив голову руками, как будто боялась, что та может отвалиться в любую минуту.
