Времени на отделочные работы было и так крайне мало, и любое отклонение от графика угрожало открытию отеля. Всё уже запланировано: торжественный приём, первые забронированные номера, статьи в прессе. Малейший сбой мог не только обрушить её репутацию, но и привлечь ненужное внимание СМИ.
Вдруг в салоне самолёта зажёгся индикатор пристегните ремни – посадка началась. Александра глубоко вдохнула. Через несколько минут она окажется в Майами, где её ждёт долгий, выматывающий день.
Полет прошёл относительно спокойно, с минимальной турбулентностью, но даже это не избавило её от напряжения. Она боялась летать. Это была её главная фобия. Но в этот раз у неё не было выбора. Она должна быласесть в самолёт, чтобы спасти проект. И это была единственная причина, по которой она согласилась на этот перелёт.
Быть успешной бизнес-леди и при этом панически бояться полётов – задача не из лёгких. Александра старалась не зацикливаться на этом, но страх следовал за ней из города в город, из командировки в командировку. По работе ей приходилось летать несколько раз в год, и каждый раз она надеялась, что страх начнёт ослабевать. Но этого не происходило. Напротив – с каждым новым рейсом он только усиливался.
Врач прописал ей противотревожные препараты, которые она принимала за два часа до вылета. Они должны были успокаивать, но вместо этого вызывали сильную усталость. Обычно она засыпала ещё до взлёта, но просыпалась в самый неподходящий момент – когда самолёт начинал снижение.
Посадка была для неё худшей частью полёта. Александра буквально замирала, цепляясь за подлокотники, задерживая дыхание, пытаясь не допустить панической атаки.
Её мать не раз советовала обратиться к психологу, но она отмахивалась. Обсуждать свои страхи с незнакомцем казалось ей глупой и бесполезной тратой времени. Но возможно, причина её фобии была глубже, чем она хотела признать.
Когда Александре было пять лет, её дедушка погиб в авиакатастрофе. Этот день всплывал в памяти лишь размытыми картинками: бабушка врывается в комнату с заплаканным лицом, голос матери, срывающийся на всхлипы и чувство необъяснимого ужаса, хотя она была слишком мала, чтобы понять, что произошло. Гарольд Ричардсон был пилотом ВВС США. Он отправился на очередную загранкомандировку, но сильная гроза сбила его с курса. Самолёт рухнул в море. Ни его тела, ни обломков так и не нашли. Власти предположили, что Гарольд затонул и был унесён течением.
Эти события не должны были повлиять на неё— ведь она была ребёнком и почти не помнила деда. Но, возможно, страх прочно засел в её подсознании, даже если она сама этого не осознавала.
Александра зажмурилась и крепче вцепилась в подлокотник кресла, её костяшки побелели от напряжения. Она не хотела смотреть в иллюминатор. Не хотела видеть, как дома внизу становятся всё больше, как взлётная полоса стремительно приближается.
Внезапно самолёт встряхнуло, затем раздался глухой удар – шасси коснулись земли. Александра резко выдохнула, чувствуя, как напряжение понемногу уходит из тела. Самое страшное позади. Теперь оставалось только разобраться с катастрофой, ждавшей её в Майами.
Самолёт замедлил ход, плавно подруливая к терминалу. Она медленно разжала пальцы, отпуская подлокотник, и с трудом открыла глаза. Ладони слегка дрожали, а дыхание всё ещё оставалось сбивчивым.
Женщина, сидевшая рядом, бросила на неё сочувствующий взгляд и едва заметно улыбнулась.
