Шлем невесомо обнял седую голову пилота. Ян подключил кабель и растянулся на деревянном полу. Хакеры пробили си-сферу.
Большая Охота началась.
***
«На территории Москвы и Московской области сейчас плюс двадцать один градус цельсия, переменная облачность, ветер юго-восточный со скоростью пять – семь метров в секунду, к вечеру возможен небольшой дождь…»
Что это – дождь?
То есть нет, не так. Отставить загрузку фотографий.
Каково это – лететь под дождём?..
– Айзек, через пять минут покидаем геостационарную орбиту. Рассчитай манёвр для новых координат…
Искин исследовательской орбитальной станции «Урания» принял координаты от штурмана и приступил к выполнению задачи. Маневровые двигатели коротко полыхнули, меняя направление дрейфа станции. Учёные на борту готовили свою хитрую аппаратуру, пара космических туристов расчехляла фототехнику. Впереди ожидался сезон гроз и северных сияний, и команда планировала убить обоих этих зайцев одним выстрелом.
И всё-таки – каково это, лететь под дождём в Москве?
***
Странным было это подключение. Ян еще ни разу не нырял в транскод размазанным пятном, лишь отдаленно напоминающим человека. Хотя… Так, наверно, выглядела бы душа, не отягощенная всякой шелухой представлений о себе как о конкретной единице быдла. «Было б что представлять», – мысленно хмыкнул парень, все еще не выбравшийся из пучины нирыбонимясного фатализма.
Но Кир и Оникс постарались на славу. Если и было возможно превратить светловолосое заневское чудо в суть Транскода, то им это удалось. Ян раскинул воображаемые руки… И душа его тут же порвалась на лоскуты.
Ты никакой не летчик, Ян. Будь честен.
Но сейчас ты можешь куда больше. Зачем железо и броня, зачем пламенный мотор, если взлетишь и без них?
Ты – Демиург. Здесь и сейчас, никогда больше. Ты напишешь чужую историю, ведь первым было Слово, и слово это было…
На небесном куполе мировой сети вспыхивали звезды новых подключений. Члены клуба занимали места в партере и рядом с попкорном ставили что погорячее: свести на своей площадке двух чужих асов, наслаждаться высшим пилотажем, не поджаривая собственные перья, да при этом еще иметь за окном теплый пятничный вечер – что может быть прекрасней?
В транскоде же пока еще не было ничего похожего на теплый пятничный вечер. В пустоте виртуальной сферы танцевали две железные птицы, проверяя свои системы и присматриваясь друг к другу.
«Ну что, поиграем мускулами?» – мимоходом подумал Валько, сбрасывая тягу и элеронами заваливая истребитель на левую плоскость. Вираж вокруг серебристой рыбки соперника вышел крутым и задиристым, но чувство, что он все время оставался в прицеле, Валько не покидало. Хороша чертовка, а.
– Кир?
Собственный голос, существующий теперь только в голове, а не в горле, не узнать за помехами, но хакер точно должен быть где-то на летном серваке.
– Аюшки?
– Сделай нам канал связи.
– Спасибо, что гвоздей и холстов не требуешь11, Валько, – вспомнив любимую Санькину песню, пошутил Кир. – А с биометрией у тебя что за фигня?
Санька промолчал. С биометрией творилось такое, что врач бы долго выбирал между гриппом и влюбленностью, решив в итоге, что одно другому не помеха. Санька бездумно проверял корабельные системы, крутясь в пространстве волчком, а в крови хлестал такой адреналин, будто это был его первый вылет. Никак не отделаться от взрывного комбо. Женщина – боевой искин. Так извратиться мог только Кирилл Заневский. Какая тут игра мускулами… Флирт средней степени тяжести. На самолетах. Или она не умеет чувствовать вообще ничего? Тогда относиться, как к компьютеру?
