– Живо всаживайте укол, – скомандовал мужчина, подзывая к себе человека в белом комбинезоне.
Появившиеся через пару секунд перед глазами яркие радужные пузыри с озорными глазками стали так мило подмигивать и улыбаться Полли, что она не могла ни ответить им взаимностью. В это же мгновение цветные шарики сами собой стали лопаться, превращаясь в более крошечные подобия самих себя. Стало невероятно весело и легко. Полли вдруг захотелось всем, кто попадался в поле ее зрения, посылать воздушные поцелуи, хотелось глупо улыбаться и приподнимать брови в такт музыке, закрутившейся в голове: «Танцуй со мной, детка. Танцуй, как можешь, танцуй, как хочешь, танцуй, как чувствуешь…»
Ком. Я чувствую, как горький ком, похожий на огромный невидимый шар, наваливается на меня. Он давит со всей силы на грудь, засасывает, переваривает, и я медленно, незаметно растворяюсь в нем. Я превращаюсь в единую прозрачную массу, которая только что меня проглотила.
– Проснулись? – чья-то мутная тень наклонилась над Полли и, приблизив круглое, мясистое лицо, принялась рассматривать ее. Мужчина казался безликим и необычайно огромным. Поморщив нос, Полли попыталась протереть глаза, чтобы лучше разглядеть незнакомца, но пальцы не слушались ее. Единственным способом вернуть зрение было что есть силы зажмурить глаза и тут же резко их открыть.
«Какое странное существо, – подумала Полли, пытаясь рассмотреть мужчину. Она удивленно моргала, как будто ни разу в жизни не видела людей с кожей темного цвета. Седые коротко стриженные волнистые волосы зачесаны на затылок, а лысина на макушке такая блестящая, что в ней можно разглядеть свое отражение. Благородная бородка серой полосой обрамляет волевой подбородок. – Почему у него изо рта так сильно пахнет чесноком?» – Полли слабо улыбнулась незнакомцу, заметив на сморщенном лице множество веснушек. Они были такими же старыми, как и их хозяин. Поправив очки, незнакомец отошел к столу, занял свое место в черном кожаном кресле и тихим мелодичным голосом произнес:
– Вот и славно. Нельзя было так с вами. Ривер, конечно, с депомином перестарался. Ну да с кем не бывает. Совсем скоро вы вернетесь к своему нормальному состоянию. Теперь мы будем часто с вами встречаться.
– Зачем? – просипела пересохшими губами Полли.
– Меня зовут Джозеф Ридман. Я ваш психотерапевт. Меня назначили из комитета наблюдать вас. Теперь мы часто станем встречаться, вы будете делиться со мной своими проблемами, тревогами…
– Да пошел ты, – только и смогла ответить Полли, отворачивая голову к стене.
– Кхе-кхе… Как скажете. Тогда поговорим позже. А сейчас отдыхайте, – щелкнув замком, доктор тихо вышел из палаты, оставив Полли одну.
Пристегнутая тремя широкими кожаными ремнями к белой металлической кровати, Полли лежала, размышляла о своем нынешнем положении и проклинала судьбу. Она проклинала своих родителей, которые произвели ее на свет, но не удосужились окружить заботой и домашним теплом, не смогли воспитать в ней благородные чувства и любовь к жизни, подарив яркое детство и юность, не захотели привить ей сострадание к ближнему. Сколько Полли себя помнила, ничего хорошего в ее жизни не было. Она проклинала брата, который однажды на одной пивной вечеринке познакомил ее с Винсентом, а тот познакомил ее с Ренди. Она проклинала этого хромого старика, который однажды предложил легкий способ заработка – распространять наркотики в школе, а позже втянул их с Винсом в переправку товара за границы штата. Полли проклинала полицейского, который допрашивал ее и который стал причиной этих кардинальных изменений в ее жизни. Проклинала доктора, который ничего ей не сделал, но он был такой милый и заботливый, как будто они были старыми добрыми друзьями. Но сколько бы она сейчас ни злилась, сегодня свою судьбу изменить Полли не могла. Она окончательно смирилась с нынешним положением.
