Достала из шкафа высокие черные ботинки, обулась и начала их шнуровать.
– Почему ты не надела платье?! – гневный окрик привидения резанул по ушам. – Не знаешь, как подобает выглядеть приличной девушке, так слушай, что тебе говорят! Хватит уже вести себя как необразованная простолюдинка!
Да уж, штормит боярышню не по-детски. У нее, конечно, стресс. Но, ей-богу, мне ничуть не лучше. С какого перепуга я должна терпеть ее закидоны?
Выпрямилась в полный рост и веско бросила:
– Заканчивай.
– Что? – с недоумением выдохнула дева.
– Давай расставим точки над i. Мне было двадцать лет, когда я погибла. Все те навыки, которыми стоит обладать приличной, как ты выразилась, девушке, у меня есть. Я знаю этикет, владею четырьмя языками, десять лет серьезно занималась фигурным катанием, неплохо рисую, играю на фортепиано, прекрасно разбираюсь в анатомии, умею зашивать раны, накладывать повязки, ставить капельницы, – глядя на ошарашенную боярышню, усмехнулась. – С самооценкой у меня все в порядке, и ни тебе, ни кому-либо другому я не позволю диктовать мне, как поступать. Решения я всегда принимаю сама. Ну а захочу узнать твое мнение по какому-либо вопросу, то спрошу. Доступно объяснила?
Шокированная дева захлопала ресницами. Она определенно пребывала в ступоре. Может, зря я так с ней? Мир же другой.
Я про себя тяжело вздохнула, но продолжила говорить спокойно:
– Скажи, пожалуйста, какой сейчас год? В какой стране находимся?
– Тысяча девятьсот тридцать девятый. Российская империя, – словно на автомате оттарабанила боярышня. Отмерла и взглянула на меня с вопросом.
– Какие существуют средства передвижения, кроме автомобилей?
Я достала из шкафа осеннюю куртку. А вдруг в библиотеку придется идти по улице?
– Лошади, ослы, самокаты, велосипеды, мотоциклы, аэростаты, самолеты, – послушно перечислила дева.
– Телевидение, мобильные телефоны?
– Телевидение есть. Мобильный телефон – это как? Можно ли его из комнаты в комнату переносить? Зависит от длины шнура. Если короткий, то далеко не унести.
Представив эту картину, я с трудом сдержала улыбку. Идешь такая по улице, по телефону с подругой разговариваешь. Массивный аппарат под мышкой, трубка прижата к уху, а следом за тобой длиннющий шнур тянется. Прикольно.
О, уже без пятнадцати десять. Пора идти.
Но прежде чем звать любящего побегать кролика, решила кое-что прояснить:
– Революции в этой стране ведь не было?
– Нет.
– А кто сейчас император?
– Федор, – тихо ответило привидение. Подлетев ближе, дева опустилась на уровень моего лица и шепотом спросила: – Твоя душа, она?..
– Из будущего альтернативной России, – я грустно развела руками. – Мы с тобой невольно оказались в одной лодке. Давай уже грести в одном направлении. Иначе потонем.
Боярышня совсем по-детски шмыгнула носом.
– Прости, что я себя так веду. Мне страшно. Хочу как-то тебе помочь, но срываюсь. И вот, – она смущенно потупилась.
– Ну раз хочешь помочь, то приступай.
– Я готова! Что делать?
