— Я не хочу… — собравшись с мыслями, проговорила Эйриния. — Не хочу, чтобы ты меня… чтобы мы с тобой…
Ар приподнял брови, но пока терпеливо ждал, что же она всё-таки скажет. Хотя уже и так понял направление её мысли.
— Не хочу близости. Особенно после того, что сегодня видела. И… после того, что ты мне сказал.
— Магический свадебный ритуал скрепляется этим, — Ар отрицательно мотнул головой. — Рано или поздно тебе придётся мне отдаться.
— Лучше уж поздно, — буркнула она себе под нос.
— Нет. Мы сделаем всё, как надо, — заявил Ар, сунув замёрзшие ладони в карманы.
Эйра нервно замотала головой и обхватила себя руками, будто старалась защититься. Выглядела при этом такой невинной, такой напуганной, что Арману самому стало противно от сложившейся ситуации. А стоило представить, что в спальне она будет вести себя так же, и на душе стало совсем паршиво.
— Я не буду брать тебя силой, — сказал раздражённо. — Никогда не опускался до подобного. Но тебе придётся усмирить свою неприязнь. Хотя бы на ночь. Если не сможешь сама, подумаем над проблемой вместе.
Она смотрела на него прямо, но в глазах появилось смирение. Что ж, уже прогресс.
— И ещё, Эйриния, — проговорил Ар, не отпуская её взгляда. — Если я найду способ расторгнуть наш брак, я это сделаю.
— Он только один, — прошептала Эйра. — И ты знаешь какой.
— Клянусь, убивать тебя не стану, — сказал он и, приложив руку к своей груди в области сердца, подтвердил клятву магией. — За свою жизнь можешь не волноваться. Но хочу получить от тебя ответную клятву.
Она горько усмехнулась, но даже не подумала отказаться. И сразу же повторила его слова и действия. Он сам не ожидал, но стало спокойнее. Ведь от человека в отчаянии можно ожидать вообще всего чего угодно. Теперь же расправиться с ним будущей жёнушке помешает её же дар.
На этом разговор завершился. Арман проводил Эйринию до ожидающих в отдалении подруг и молча ушёл обратно.
До свадьбы оставалось четыре дня. И теперь Ар уже не сомневался, что она состоится. А вот что будет после, пока представлял с трудом. Но одно знал точно ‒ его жизнь обязательно изменится.
— Белка, есть поручение, — проговорил Арман, войдя в гостиную своего дома, где продолжалось веселье.
Друг оторвался от длинноволосой брюнетки, с которой до этого момента танцевал, и направился к Ару.
— Что надобно на этот раз? — спросил Вил беззлобно. Ему самому очень нравилось копаться в старых книгах, искать интересную информацию. И он был только рад, если его просили помочь в чём-то важном.
— Найди мне способ разорвать магический брак. Уверен, какая-то лазейка всё равно есть, — негромко попросил его Арман.
Белка понимающе улыбнулся.
— Сделаю всё, что смогу, — ответил он. — А чего раньше не попросил?
— Надеялся, что она сбежит. Хотя это была глупая надежда, — признался Ар.
— Значит, свадьбе быть?
— Угу, — буркнул Арман, подходя к бару. Налил себе бокал вина и сделал несколько глотков.
— Да ладно тебе, она хотя бы красивая. А ведь император мог приказать тебе жениться на каком-нибудь крокодиле.
— Ты меня так утешаешь? — на лице Ара появилась слабая улыбка.
— Приободряю. И кстати, хочу напомнить, что в бильярдной тебя ждёт на всё готовая очаровательная особа, да ещё и почти без одежды, — подмигнув, сообщил Вил. — Иди, расслабься. А то твоё напряжение ощущается на расстоянии.
— Не хочу, — отмахнулся Арман. — Невестушка весь настрой сбила. Лучше пойду спать. Вы тут без меня закончите. А к особе в бильярдной можешь сам сходить. Скажи ей… Что хочешь, то и скажи.
