— Что случилось? — спросил Ар, ласково гладя меня по напряжённой спине. — Кто тебя обидел?
— Никто, — ответила тихо и даже смогла не шмыгнуть носом. — Меня просто выгнали из оркестра.
— Как?! — Ар чуть отстранился и теперь смотрел на меня с откровенной растерянностью. — Да ты же обожаешь свои репетиции и скрипку! Выгнать тебя мог только полный идиот!
— Так получилось, — ответила, глядя в пол. — Наставница права, мне не место в оркестре.
— Если она не видит твоего таланта, то это ей не место в оркестре, — суровым тоном заявил Граниди и перевёл взгляд на дверь за моей спиной. — Она там? Пойдём, пусть повторит при мне все свои претензии.
Теперь он выглядел настолько решительно и воинственно, что мне стало страшно за госпожу Рамси.
— Нет, нет, Ар, — я поймала обе его руки и посмотрела в глаза. — Не нужно. Наверное, так даже лучше. У меня будет больше времени на учёбу.
— Тебе, как мне кажется, и раньше хватало, — подметил Арман.
— Да, но… — Вздохнула. — Идём домой. Не хочу тут больше находиться. Мне нужно успокоиться и отвлечься.
Ар почему-то странно усмехнулся, но почти сразу его усмешка превратилась в открытую ободряющую улыбку. Он кивнул, обнял меня за талию и повёл к выходу. В гардеробе сам забрал моё пальто, помог мне его надеть и, взяв за руку, вывел на улицу. Скрипку тоже понёс сам, хотя это в последнее время тоже стало вполне привычным.
— Ты же помнишь, что дома вечеринка? — спросил он вдруг.
— Помню. А во сколько она начнётся? — немного растерялась я.
— Уже в самом разгаре, — сообщил супруг. — И, поверь, сегодня я не дам тебе заскучать. А уж отвлечёшься ты обязательно.
Меня же его уверенность и весёлый настрой немного удручали.
— Ар, а может, я не пойду? Совсем нет настроения веселиться. Тем более, никого там не знаю.
— Знаешь многих, и я буду рядом, — отмахнулся он от моих доводов. — Да и подруги твои придут. Так что у тебя сегодня одна главная задача — расслабиться и наслаждаться вечером. Тебе точно понравится.
Я сильно сомневалась в этом, но спорить не стала. Обещала же, что буду на этой вечеринке, теперь придётся идти. Ох, надеюсь, Ар не станет настаивать на моём долгом присутствии и через пару часов позволит тихо удалиться в свою комнату.
***
В доме снова было полно народу, и в первые мгновения я едва подавила в себе желание сбежать. Но идущий за мной Ар уловил моё смятение, потому приобнял за талию и уверенно завёл в гостиную. Граммофон играл что-то быстрое, ритмичное, гости весело двигались под музыку и явно наслаждались танцами.
И вдруг одна из девушек с широкой улыбкой направилась прямо ко мне, а я к собственному стыду не сразу узнала в ней Ликату. На подруге было ярко-жёлтое платье, едва прикрывающее колени, причёску украшала лента ему в тон, а на запястьях блестели несколько серебристых браслетов.
— Наконец-то! — сказала Лика, поймав мои руки. — Я уже заждалась. Идём, помогу тебе переодеться.
— Но… — растерянно проговорила я, а взгляд снова вернулся к танцующим.
Оказалось, что здесь на самом деле немало моих знакомых, просто выглядели они непривычно. Были тут и две девочки из группы Ликаты, и Рыжий, и Фран, который когда-то уронил меня в лужу, но потом единственный пытался спасти от самоуправства Сорита. Имён ещё троих парней я не знала, но не раз видела этих ребят в универе. И это только те, кто стоял близко.
— Давай, Эйра, — напомнила о себе Лика.
