Костя
Я стоял на сцене, глядя на море гостей, внимавших речи Виктора Кузнецова. Он принимал награду от имени «Московских Тигров» за нашу общественную работу. Алла решила, что мое присутствие рядом с ним покажет меня с лучшей стороны – как представителя команды. Чтобы завоевать доверие Кузнецова, одной награды мало, но я брал что дают.
Глаза щипало от недосыпа, и я изо всех сил сдерживался, чтобы не потереть лицо. Сон не приходил уже почти тридцать шесть часов. Вчера я собирался лечь пораньше, но Илья написал, зовя на свою знаменитую покерную ночь.
Илья – мой друг детства, брат ближе родного. Мы росли на одной улице, вместе отслужили год в армии. Его дружба всегда была моим якорем. Даже когда я перебрался в Москву и подписал контракт с «Тиграми», а он связался с местной бандой, это не разорвало нашу связь.
Десять лет спустя он стал одним из боссов московской организованной преступности. Я не одобрял его дела, но смотрел в другую сторону. Он старался скрывать от меня темные стороны своей жизни, а я не лез с вопросами. Илья сам настоял, чтобы мы реже пересекались – моя репутация не могла позволить ассоциаций с ним. Я злился на это, но уважал его выбор. И все равно скучал. Он был единственным, с кем я чувствовал себя собой.
Вчера, впервые за месяцы, он позвонил. Ничто не могло меня остановить. Как всегда, с Ильей, мы пили, играли в карты, смеялись и вспоминали прошлое.
Аплодисменты толпы вернули меня к реальности. Кузнецов повернулся ко мне с улыбкой. Я шагнул вперед, пока ведущий вручал награду. Мы с Виктором держали ее вместе, позируя для вспышек камер.
Движение в зале привлекло мое внимание. Трое мужчин, явно не вписывающихся в обстановку, пробирались между столами.
Черт.
Я узнал одного. Следователь Дубов. Толпа ахнула, когда он поднялся на сцену и направился к нам.
– Какого черта? – пробормотал Виктор.
Ведущий кинулся наперерез, но замер, увидев удостоверение Дубова.
Следователь подошел с самодовольной ухмылкой.
– Константин Романов?
– Да.
– Что, черт возьми, происходит? – рявкнул Виктор.
Я знал, что происходит. Рано утром, отсыпаясь после ночи с Ильей в его офисе, я попал под облаву. Полиция нагрянула на склад в промышленной зоне Москвы. Потому я и опоздал в гостиницу – весь день провел в наручниках в полицейской машине, пока они рылись на складе. Ничего не найдя, меня отпустили.
Дубов проигнорировал Виктора и уставился на меня.
– Хотим отвезти вас в участок для допроса.
– Что это значит? – возмутился Виктор. – Мы в разгаре церемонии!
– Я арестован? – мой голос был ледяным.
Дубов выдержал мой взгляд.
– Пока нет. Но, если хотите в наручниках, могу устроить.
– Иди, – процедил Виктор. – Без лишних сцен.
Я передал награду Кузнецову. Толпа загудела, пока я следовал за Дубовым и двумя полицейскими через зал. Позади Виктор взял микрофон, гася панику.
– Никаких причин для беспокойства. Наш игрок, Константин Романов, стал свидетелем происшествия, и полиция нуждается в его помощи. Удачи, Костя, и спасибо за поддержку города.
Алла, прижимая телефон к уху, провожала меня взглядом.
В участке меня заперли в камере на ночь. Не лучший расклад, но я устроился на жесткой скамье, скрестил руки и вырубился. Годы в разъездах научили меня спать в любых условиях.
Звон ключей разбудил меня. Щурясь, я смотрел, как металлическая дверь со скрипом отворяется.
– Подъем, спящая красавица, – бросил полицейский.
