– Думаю, прямо сейчас, – принцесса просто светилась от радости. – Ей самой не мешало бы узнать о своей новой судьбе.
– В таком случае я с тобой. Да и твоему брату следует знать, от чего он отказался.
– Да, но… – попыталась возразить Суах Эйт, представив себе, какой скандал закатит её будущая невестка.
– А я тем временем обсужу с Пескэ Цанэ детали предстоящей свадьбы, – пришла на помощь Сэ-Тэли. – Ей вовсе не обязательно быть с вами.
Эйв стала терять счёт времени. Она неотрывно смотрела на дверь, но никто не приходил, никто не интересовался её самочувствием. Но вот, наконец, послышались шаги, загремел дверной засов, дверь отворилась, и в полумрак комнаты вошли четверо.
– Что ж, по крайней мере, с ней всё в порядке, – обратился на селвинском один из вошедших, самый возрастной из них, к единственной среди них девушке.
Эйв с удовлетворением отметила про себя, что языки она помнит и в своём нынешнем состоянии. Это хорошо. Но вот как объяснить это кэйо?
– Как голова? – обратился он к Эйв уже на кайдисском. – Я пошлю за лекарем, он осмотрит тебя ещё раз.
– Благодарю, гораздо лучше. Но мне сейчас нужен не лекарь, а скорей ответы на вопросы. Где я? Кто вы? И почему меня держат под замком? – Эйв поднялась со скамьи и немного вышла к кэйо.
– Отец, как мне сказать ей, что теперь она моя рабыня? – снова на селвинском спросила Суах Эйт.
– Рабыня?
Эйв словно молнией ударило. От неожиданности она не то, чтобы подпрыгнула, она взмыла в воздух и зависла над полом. Кэйо в свою очередь просто застыли, раскрыв рты от удивления. Ничего подобного они не ожидали увидеть. Только теперь Эйв поняла, что, отказавшись от сущности нэшу, она тем самым усилила ту часть себя, которая перешла к ней от отца и дедов. Вновь спустившись на землю, она уже не стала переходить на кайдисский.
– Что значит рабыня?
– Как ты смогла взлететь? И откуда ты знаешь селвинский язык? – первым, как это и полагается королю, пришёл в себя Беуто.
– Один кэйо был некоторым образом замешан в моём появлении на свет, – уклончиво ответила Эйв. – Скажем так, если бы не он, меня бы не было. Я ответила на ваш вопрос, прошу ответить на мои.
– В общем так. Прежде всего, думаю, нам нужно прояснить ситуацию с рабством.
Палла взялся ответить Эйв. Остальные ещё не совсем пришли в себя, а король считал ниже своего достоинства объясняться перед пленницей.
– Всякий, кто без предупреждения и полученного разрешения пересекает наши границы, считается преступником. Тот, кто обнаружил нарушителя вправе взять его себе в рабство либо подарить. Таков закон.
– Идиотский закон, – Беуто разъярённо вскинул брови. – Ладно, кто нашёл меня? Вы?
– Тебя обнаружили гаты во время охоты.
– Значит, теперь я принадлежу гатам?
– Нет, у животных не может быть рабов, – вопрос девушки удивил всех. Как можно не знать таких элементарных вещей?
– Это ещё почему же? – не согласилась с ними Эйв. – Они что добровольно отдали меня кому-то?
– Если честно, их с трудом удалось отогнать от тебя.
– Вот видите, они защищали свою собственность, – кэйо стояли и не знали, что ей на это возразить, ведь и в самом деле гаты вели себя так, будто защищали своё собственное. – Хорошо, кто после гат обнаружил меня?
– Предводитель загонщиков, – Палла уже пожалел, что взялся за объяснения, – он услышал их и поспешил узнать, в чём дело.
– Значит, я его рабыня? Кто из вас предводитель загонщиков? – Эйв окинула взглядом стоящих в комнате.
