– Никто и ты не его рабыня.
– Нет? А как же закон? – что за тон? Вот нахалка! Она начала его порядком раздражать.
– Охота была королевская, соответственно вся добыча принадлежит королю, – Палла изо всех сил старался не терять самообладание.
– Надо же, я королевская рабыня. Вот так честь! – почему-то Беуто совсем не понравилось то, как Эйв произнесла это. – И кто же король? Он-то надеюсь среди вас.
– Конечно, его величество здесь, – и кэйо преклонили колени перед Беуто. – Но ты не его рабыня, – добавил Палла, когда вновь поднялся на ноги.
– Интересно. Тогда чья же? И что опять случилось с вашим законом?
– Ничего. Я подарил тебя своему сыну на день рождения, – король жестом указал на Клие. – Но ты и не его рабыня, – опередил Эйв Беуто. – Мой подарок вызвал его ссору с невестой, поэтому он подарил тебя своей сестре и моей дочери Суах Эйт. Теперь ты её рабыня.
– Хвала богам! Хоть насиловать меня не будут. Если только…
– Нет-нет, что ты! Как можно! – Суах Эйт даже побледнела от такого предположения. – И я даю тебе возможность выкупить себя.
– Да, и каким образом я могу это сделать? – тон Эйв изменился. Возможно, не всё так плохо.
– Не совсем ты. Мы сообщим твоим родственникам и укажем им сумму выкупа. Если они осилят её, ты свободна, – теперь настал черёд Эйв бледнеть.
– Это единственный способ?
– Если твоя семья небогата, мы примем это в расчёт, – Суах Эйт заметила перемену в настроении девушки. – Ну, а если некому заплатить за тебя выкуп, через пять лет ты сможешь попросить королевский суд дать тебе свободу. А ещё через пять лет, если тебе не будет отказано в первоначальной просьбе, ты сможешь покинуть Селву. Поэтому я сейчас спрошу тебя, твоя семья заплатит за тебя выкуп? Где они живут? Мы вышлем к ним гонца.
– Нет, за меня не заплатят выкуп. Я буду ждать.
– Предупреждаю, даже не думай сбежать, – предполагая, что от такой дерзкой девушки всё можно ожидать, предостерёг Палла. – Тебе всё равно это не удастся. Никому не удавалось.
– Жизнь покажет, – похоже, слова Палла не произвели на неё впечатление. Она выглядела совершенно спокойной. – В конце концов, я всегда могу умереть и перестать быть рабыней, – кэйо переглянулись. Такой реакции они не ожидали. – А пока я хочу знать, я буду жить здесь, в этой комнате?
– Подожди, есть ещё один момент, который мы не обсудили, – вмешалась принцесса. – Ты, как мы поняли, полукровка. По нашим законам кэйо не может быть рабом другого кэйо. Но с полукровками мы сталкиваемся впервые. Тем более что ты унаследовала полёт, а именно это, прежде всего, определяет кэйо.
– Суах Эйт права, мы должны обсудить это, – согласился с дочерью король. – Поэтому тебе снова придётся подождать. А пока тебя осмотрит врач.
– Ну и дела. Полукровка. Как же такое могло случиться? – обескураженные кэйо возвращались в свои покои.
– Ты удивляешь меня, Палла, – не удержалась Суах Эйт. – Сам постоянно ездишь с моим братом в чужие страны, а потом удивляешься. Лучше спроси себя, нет ли у тебя таких вот детей. Кстати, и у тебя, братец, тоже. Как знать, отец, может быть, у тебя уже есть внук и даже не один.
– Конечно, ты права, дочка, это всё из-за нашей неосмотрительности, – Беуто старался не обращать на дерзость дочери, та словно заразилась ею от пленницы. – Впредь, я полагаю, наши мужчины будут более осторожными в связях. Но что нам делать сейчас? Она – полукровка, обладает нашим даром, да ещё такая строптивая.
