– Крис, – он слегка пожал ей руку.
– Рик, – сухо представился я. – И мы спешим.
– Конечно, не смею вас задерживать, – все с той же улыбкой ответила она, прижимая к груди черный ноутбук, словно он – самая драгоценная вещь в ее жизни.
Я уже открыл карту, чтобы посмотреть, где находится класс химии, как Брук тут же сообщила:
– Третий этаж, вторая дверь слева.
– Спасибо, – пробормотал я, запихнул карту обратно в рюкзак и с Крисом ушел прочь.
– Вы издеваетесь? – заявил директор, как только дверь в его кабинет закрылась. – Третий раз за неделю я вас к себе вызываю! Когда вы уже угомонитесь? Через три месяца у тебя, Кейт, выпускные экзамены и поступление в колледж. Тебе заняться больше нечем? Почему постоянно скандалишь с Джиной?
– Она портит мне репутацию своими бездарными школьными статьями! – возмутилась Кейт, недовольно скрестив руки на груди.
– Репутацию ты сама себе портишь, – тяжело вздохнув, ответил директор, – тем более, когда начинаешь избивать учеников моей школы.
– Мистер Джонс!..
– Кейт! – прервал ее крики директор и недовольно забарабанил пальцами по деревянному столу. – Если я еще раз узнаю, чем ты занимаешься на своих вечеринках – вылетишь из школы. Мне наскучило прикрывать твой зад перед твоим отцом. Будешь сегодня работать в столовой на перерывах и после уроков.
– Вы с ума сошли?! – возмутилась школьница. – Я знаменитая модель, а не посудомойка.
– Для меня ты – школьница, которая нарушает порядки школы. Если не хочешь, чтобы это, – он поднял вверх школьную газету, – попало в прессу, ты будешь отрабатывать наказания.
Кейт недовольно цокнула, развернулась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Я же продолжала стоять неподвижно в ожидании своего наказания. Директор поправил на носу прямоугольные очки и откинулся на спинку стула. Он был худощавым мужчиной средних лет с лысиной на затылке и безобразно крючковатым носом. Но даже при таком раскладе он выглядел куда симпатичнее меня.
– К нам новый учитель устроился на работу, – сообщил мистер Джонс. – Ему требуется помощник. Книги переносить, всех учеников запомнить, составлять отчеты…
– Вы хотите, чтобы я стала для нового учителя девочкой на побегушках? – уточнила я и недовольно скривилась. – Но я ведь веду школьную газету, и у меня нет свободного времени на…
– Он учитель литературы, – перебил мой монолог директор. – Зарекомендуешь себя перед ним и сможешь поступить в хороший городской колледж. Он там тоже преподает и знает, что нужно учить для поступления и какие вступительные экзамены будут.
– Я и сама справлюсь с поступлением, – заверила я. – У меня уже хорошее портфолио и рекомендации от учителей.
Мистер Джонс раздраженно закатил глаза и устало помассировал виски.
– Все колледжи в нашем штате платные, – напомнил он. – У тебя есть деньги для того, чтобы продолжить обучение?
– Я подрабатываю в кафе после уроков и на выходных.
– Этого недостаточно, – недовольно завертел головой директор. – Воспользуйся случаем и помоги мистеру Дэвису. Он сможет тебя устроить на работу в колледж. Учитывая, что…
– … я сирота, – закатила я глаза.
– Да, – смущенно откашлялся он и продолжил: – тебе же будет лучше обзавестись выгодными знакомыми.
– Хорошо, ваша взяла, – сдалась я.
– Вот и славно, – он радостно потер ладоши. – Мне будет спокойнее, если каждый из моих учеников хорошо устроится после школы.
Я ничего не ответила на его слова, а лишь указала на дверь позади себя.
