Проснулся Стас от громкого стука дров, брошенных стариком у печки.
– Доброе утро! – поприветствовал Стас хозяина, но не заметил ни малейшего движения в ответ, пожал плечами и вышел на улицу. Там он увидел привязанный к ближайшему дереву металлический рукомойник и полотенце. Умылся и пошёл осматривать владения старика. За домом стояла маленькая банька, сарай, рядом виднелась крышка погреба. Дальше простиралась поляна соток на 15 – 20 с маленьким огородом, за которым стоял десяток ульев, кормились куры во главе с красавцем петухом, а вокруг стоял лиственный лес. «Минимализм натурального хозяйства,» – подумал Стас. Когда он вернулся, хозяин протянул ему кружку горячего чая, но на вкус это был далеко не чай, а вполне себе отвратительный отвар, который нужно было выпить до дна. Минут через десять ему пришлось кинуться в кусты и мучительно опорожнить свой желудок. Полчаса спустя у них был завтрак из поджаренных яиц.
Так начался у Стаса курс лечения, который заключался в приёме отваров разной степени отвратительности, какого-то мелко нарезанного корня, смешанного с мёдом и вегетарианского меню. Изнуряющие припадки сначала никак не проходили, били по 4 – 6 раз в сутки. Только через месяц они начали понемногу отпускать. Три раза в сутки уже воспринимались как облегчение. Старик молча наблюдал и иногда менял состав отваров. Между припадками у Стаса появлялась возможность помогать хозяину на огороде, собирать в лесу ягоды-грибы, но далеко от домика он всё же не решался отходить. Как-то он решил всё-таки разговорить упорно молчащего старика.
– Слово изреченное – есть ложь! – только и услышал он.
А если хозяину нужно было окликнуть Стаса, в ход шёл короткий свист.
Наконец, припадки прекратились. И вот, когда прошли десять дней после последнего припадка, старик стал собирать Стаса в дорогу. Он положил бутылку с отваром, пол-литровую банку мёда, сухой тёртый корень, хлеб, варёные яйца, огурцы.
– Если ещё это случится, закройся от всех и ещё неделю принимай это. Главное – контролируй свои эмоции. За руль полгода не садись. Если обнаружишь у себя что-то новое, не пугайся, это последствия болезни и лечения, просто овладей этим. Ступай с богом, – вот такую тираду выдал старик напоследок.
– Огромное вам спасибо! Даже не знаю, как вас отблагодарить! – горячо ответил Стас, но старик только махнул на него рукой и пошёл в домик.
Теперь Стасу нужно было как-то добираться домой без копейки в кармане. Оставались только попутки. Но что удивительно, как только он вышел на дорогу, первая же машина остановилась возле него, он даже не успел проголосовать.
– Далеко путь держишь? – спросил шофёр. – Садись, подвезу. И дальше, когда он вышел на федеральную трассу, первый же дальнобойщик затормозил и подвёз. Так же без помех с тремя пересадками он за день доехал до дома.
Родители встречали его со слезами радости. Они были уже в курсе, где он пропадал, лечащий врач им позвонил, и наперебой расспрашивали что и как.
– Батя, прости меня, пожалуйста, за разбитую машину! Мне очень, очень жаль. Я заработаю, куплю тебе новую, – говорил Стас отцу, но тот только отмахивался, мол, главное, что сам жив остался. Так просидели, проговорили до полуночи. Наутро Стас поехал на работу, где его ждал неприятный сюрприз. Пока он отсутствовал, его уволили и на его место приняли другого человека.
