– Хотелось бы подольше, виза…
– Усердно работайте, а там посмотрим! – оборвав нового слугу на полуслове, хозяин развернулся и быстро пошел к парадному входу.
Миша был несказанно рад и благодарен Лобсану за работу и кров. Дни шли своим чередом, флора вверенного ему сада уже не казалась непостижимой. Он изучил особенности ухода за самыми прихотливыми образцами орхидей и роз, дизайн сада его также искренне интересовал. Переключившись на цветы, уйдя в мир своей новой работы, Миша понемногу адаптировался и уже мечтал накопить на ноутбук, чтобы засесть за очередной роман. Теперь ему хотелось писать о необычной стране, которую он еще мало знал, о ее колдовской природе и… о любви.
Жаркие летние месяцы пролетели в трудах и заботах о саде. Миша таким образом ото всего отгородился и восстанавливал душевные и физические силы. Индийских друзей он совсем не видел: Пурчун все лето жил в Австралии, а Лобсан был то в Тибете, то в Гоа у невесты. Однажды к особняку лихо подкатил бежевый "порше" Лобсана. Услышав нетерпеливые сигналы, Миша выключил газонокосилку и поспешил к открывающимся воротам. Совсем черный от загара и почему-то еще похудевший Лобсан выскочил и по-европейски пожал Мише руку, но Миша вглядывался в силуэт в глубине машины. Лакшми! Он чувствовал, что сердце бешено колотится, во рту пересохло. Для него наступил миг непостижимой тишины. Все вокруг замерло, и появление перед ним улыбающейся лучезарной индийской богини в розовом сари казалось съемками немого кино. Ее огромные черные глаза смотрели ему прямо в сердце. Кто придумал, что надо еще и разговаривать?! Миша был переполнен встречей, ему было как-то особенно хорошо, но он вдруг осознал, что так не должно быть. Лакшми невеста его друга! Он попытался взять себя в руки, сказать какие-то дежурные слова. Но все же заметил сначала недоумение, затем беспокойство на лице жениха. Лобсан взял Лакшми за локоть и повел навстречу вышедшим на террасу родителям. Михаила в дом никто не позвал.
– Махарад-джа! Махарад-джа! – Кто-то бил его по щекам, причем больно и звонко. Он отпрянул, ударился головой о стену, застонал. Окончательно пришел в себя от громкого смеха, видимо, над ним. В огромном вонючем помещении делийской тюрьмы Миша в полузабытье сидел на полу. Он отказывался принимать пищу, маисовую лепешку и непонятного происхождения бурду со вчерашнего дня. Сознание медленно восстанавливало невеселые картины из недавнего прошлого. Лакшми! Бриллиант! Зачем он тогда погулял с невестой друга по роскошному саду, зачем откликнулся на предложение Лобсана присутствовать на вечеринке в доме, где и увидел роскошный бриллиант в бархатной коробочке – подарок отца на предстоящую свадьбу и, главное, куда исчез этот бриллиант после вечеринки?!
Теперь его постоянно допрашивали, он уже устал повторять, что ничего не брал, что дикая ошибка подозревать его, что он обратится в посольство за адвокатом, что …
Достойно держаться грязному, изнуренному, подавленному узнику становилось все труднее. Кого только не было в огромной камере. Как милтоновы бесы кишмя кишели отребья индийского общества. Уголовники всех мастей, плуты и проходимцы с интересом наблюдали за страданиями белокурого иностранца. А так как он держался отстраненно и с достоинством, кто-то назвал его в шутку – Махараджа. Кличка к нему прилипла. Он, стараясь не стонать, потянулся к поставленной прямо на грязный пол миске. Надо есть! Если он здесь умрет, то никому не докажет, что не брал злополучный бриллиант.
