– Кажется, понимаю.
– И, вот… Некому поручить. Понимаешь?
– Понимаю.
– Был сегодня у генерала… Получил… Дал мне срок 7 дней на поиски людей… И тут ты звонишь! Представляешь?
– Я ж знал, когда надо приезжать!
– Не! Ну, это просто…! Судьба!
– Так вы хотите, чтобы я этим занялся?
– Подумал об этом.
– Виктор Алексеевич… Скажу вам честно. Хоть мы и выпили, но чувствую, что мне это не нравится.
– Что именно?
– Не знаю… Как-то внутри…
– Интуиция?
– Может и она. Не знаю… Сейчас подумаю, скажу.
– Давай. Подумай. А я предлагаю еще по одной. Чтоб лучше думалось.
– Согласен. Наливайте.
Друзья выпили еще… И еще… Закуска позволяла. Наконец Борис как-то встрепенулся, и сказал:
– О! Я понял, что мне не нравится!
– В смысле еды?
– Нет. В смысле идеи. Об… Об… Об оборудовании.
– А! Давай! Говори!
– Алексеич! Только без обид!
– Пс…! Какие обиды!
– Точно?
– Гарантия! Как будто ты меня не знаешь…
– Ну, смотрите… Это ж очень серьезный вопрос. Я не знаю подробностей, но в принципе может получиться так. Я все сделаю. Потом еще раз, еще раз и еще раз. Наконец может наступить момент, когда я перестану быть нужным. А знаю я до хрена. И что со мной тогда сделают? Вопрос без ответа, да?
– Почему без ответа? Я тебе отвечу. Когда ты перестанешь быть нужным, тебя могут «усыпить», или отдать американцам «на разрыв».
– И все-таки вы мне это предлагаете?
– Дурак ты, сержант! За дешевку меня считаешь?
– Я просто спросил. Мы же договорились. Без обид.
– Договорились… Но я тебя когда-нибудь подводил?
– А я тебя?
– Не, ну бля…! Вот что время делает с людьми!
– Так я могу сказать то же самое. Люди меняются.
– Ты подумал, что я тебя хочу использовать, а потом сдать?
– Я просто спросил!
– Ни хера! Ты так подумал! Про меня! А я знаю, чего ты так подумал!
– Интересно. И чего?
– А я скажу!
– И скажите!
– И скажу! Потому что мне дали звезду героя за ту херню. А вам почти ни хера не дали. Потому что вы – солдаты, а я – офицер.
– Никто так не думает.
– Думаете! Я знаю!
– Это у вас всё в голове, товарищ полковник.
– Еще раз скажешь «товарищ полковник», и я…
– И что вы?
– И я уйду!
– Ну, вот… Начали за здравие…
Все замолчали. Сирота стал напряженно жевать лимон. Он склонился над столом, и только скрежет зубов выдавал его волнение. Вдруг он распрямился, и, глядя на Бориса, сказал:
– Ты думаешь, я живу спокойно? Ношу звезду, и вас не вспоминаю? Она на всех нас! Чтоб вы там не думали!
– Виктор Алексеевич! Да никто ничего не думает!
Борис подошел к Сироте, и положил ему руку на плечо. Полковник вздохнул. Потом еще. И вдруг поток слез рванул у него из глаз. Он не мог сдержать рыдания.
– Кому я это расскажу?
– А никому и не надо.
– Я бы и сегодня ничего не сказал. Так водка помогла…
– Ну и хорошо. Хоть какая-то от нее польза.
Друзья рассмеялись. Они вновь вернулись к столу. Помолчали… Разговор продолжил Сирота.
– У меня есть идея, как избежать печального финала.
– А у меня тоже есть идея. Как это всё сделать без меня.
– То есть?
– Есть кандидат. Своеобразная личность, конечно… Но… Может такой, вам и нужен?
– Кто таков?
– Большой парень. Сам из Крыма. Сейчас работает в Москве. Одна из причин, по которым я здесь – это встреча с ним. Есть темы.
– Фамилия его как?
– Паламарчук. Константин Паламарчук.
– Что еще интересного можешь мне сказать о нем?
– Возглавлял в Крыму одну ОПГ. Свалил оттуда… Был вынужден… Здесь имел большие связи, поднялся.
– Связи где?
– Да… Даже не знаю, как сказать…
