По центру платформы вдоль всей длины располагался стенд, с обеих сторон которого были экраны. На них что-то транслировалось, на каждом своё. Множество игроков стояли и залипали в эти экраны, выдавая гамму различных эмоций, от безмолвного ужаса до неудержимого хохота. Отсюда было не видно, что показывают, но полагаю, что шоу.
На другой стороне платформы тоже были эскалаторы – по ним ходило гораздо меньше игроков. Интересно. Эти лестницы ведут на другую локацию?
Когда мы спустились, отыскали-таки душевые – они располагались в тоннеле слева. Мужские и женские отдельно. Пять кредитов с меня сняли без проблем, несмотря на отсутствие позывного.
Душ представлял собой пластиковую кабинку метр на метр. Сначала подавалась вода, потом гель, потом опять вода. На всё про всё – три минуты. Мне хватило, даже комбинезон успел сполоснуть. Гель оказался ядерным, кровь почти отмылась. А может, это ткань такая, легко отстирывается.
После душа почувствовал себя лучше. Водичка была прохладной, и я ощутил прилив бодрости. Дождавшись Тару, потащил её к экранам. Хотелось своими глазами увидеть, как выглядят шоу.
По пути я случайно наступил на ноги игрока, торчащие из палатки. Тот аж вскрикнул от неожиданности.
– Извини, – буркнул я.
– Смотри, куда прёшь! – сказал тот, высовывая грязную морду. Живёт возле душевых, а сам как свинья.
Увидев моё лицо, он вдруг ахнул и подскочил.
– Э! Ты же сто восьмой! Первый на стартисе, который Гроба облапошил!
– Я, – похоже, слава уже бежит впереди меня. Хорошо это или нет, пока трудно сказать.
– Ну-ка стой! Повернись!
– Зачем?
– Повернись, дай посмотрю! Блин, точняк! Я сразу понял! Скажи что-нибудь!
– Пошёл на хер.
Реплик рассмеялся и хлопнул в ладоши.
– Ну да, сто пудов! Тебе ещё никто не сказал? Ты брут!
– Кто? – на оскорбление непохоже, но что он имеет в виду?
– Брут, ёпта. В тебе генетический материал Ричарда Брута. Рика. Слышал про такого?
– Нет.
– Ещё услышишь, – репликант снова хлопнул в ладоши, на сей раз с досады. – Повезло, с-сука…
– И в чём моё везение?
– Как в чём? Ричард Брут – это вообще! Он легенда!
– Расскажешь?
– А пожрать есть что?
– Самому мало, – сказал я, всё же помня, что забесплатно здесь ничего не бывает. – Носки возьмёшь?
– Сойдёт! Я Винт, если что.
Тара тронула меня за плечо:
– Я пойду поищу, где поспать можно.
– Хорошо, – сказал я. – Увидимся возле экранов.
Внезапно с платформы раздались выстрелы, крики и смех. Я посмотрел и увидел кружащий вокруг репликанта боевой дрон. Реплик, чуть согнув ноги, внимательно следил за аппаратом и подпрыгивал на месте, как боксёр.
– Танцы, – махнул рукой Винт. – Не обращай внимания. Часто выпадают. И зрюкам весело, и репкам тоже.
– Зрюки – это зрители?
– Ага. Типа злюки и зрители в одном, дошло? Ха-ха-ха, – хрипло рассмеялся Винт.
Он уселся возле своей палатки, достал бутылку с мутной водой и сделал несколько глотков. Протянул мне, но я отрицательно помотал головой и уселся рядом, протягивая репликанту чистые носки.
– Рассказывай.
– Короче, Ричард Брут – он тоже репликант, как мы с тобой, – начал Винт, пряча подарок в палатку. – Только в миллион раз круче! Когда-то он тоже был мясом, как мы с тобой, а теперь у него и свобода, и деньги, и тёлки, и частный остров, и…
– Как он всего этого добился? – перебил я исходящего слюной реплика.
– Ясное дело, как – участвовал в шоу. Во всех подряд. Когда в ранге подрос – только в боевых! За них и рейта больше всего дают, дошло? Сколько он людей за карьеру положил – это копец. Говорили как-то по телику, девять с чем-то тысяч… Говорит, когда до десяти тыщ дойдёт, закончит карьеру.
