– Теперь давай расстанемся. Ты выходишь первым, я за тобой.
Со стуком поставив кружку с остатками пива на стол, Тимошин обеспокоенно спросил:
– Ты что-нибудь заметил?
– Не суетись, надо проверить.
Кивнув, медвежатник поднялся и направился к выходу. Зацепив случайно плечом стоящего у дверей жигана, вежливо извинился, чуть приподняв шляпу, и выскользнул в проем.
Взяв со стола пару сухариков, Егор небрежно бросил их в рот и захрустел, продолжая наблюдать за рябым соседом. В поведении того внешне ничего не изменилось, если, конечно, не считать, что правая бровь озабоченно подпрыгнула на середину лба, – парень решал непростую задачу – броситься вслед за удаляющимся медвежатником или все-таки доесть кусок курицы. Аппетит победил – обглодав косточку, он аккуратно положил ее на край тарелки и скосил взгляд на Егора. На первый взгляд совершенно безвинный взор, такой можно встретить у человека, с которым случайно оказался за соседним столом.
Терпеливо выждав несколько минут, Егор Копыто встал и уверенным шагом пошел из трактира. Приостановившись у выхода, он посмотрел на косматого полового, стоящего у стойки. Поймав его взгляд, тот слегка кивнул и небыстрым шагом, с подчеркнуто равнодушным видом, стараясь смотреть поверх склоненных голов, направился следом за жиганом.
Егор отошел под арку и тотчас слился с темнотой. Вокруг было пустынно и тихо. Только из трактира через слегка приоткрытую дверь раздавался дружный хохот. Жиганы веселились. Наверняка отмечали удачный налет.
– Дело какое, Копыто? – уважительно спросил подошедший половой.
Егор не торопился с ответом. Достав серебряный портсигар, он вынул две папиросы, одну протянул собеседнику, другую оставил себе.
Портсигар был приметный, инкрустированный рубинами. А четыре крупных александрита, встроенные по углам, полыхали ярко-красными зрачками. Две недели назад этим портсигаром щеголял в трактире заезжий жиган из Питера, вызывая нешуточную зависть московских коллег. После очередной пьянки приезжий пропал, а вот портсигар неожиданным образом всплыл в руках авторитетного жигана.
Взяв папироску, половой чиркнул зажигалкой, закурил, на миг осветив хищное, скуластое лицо жигана.
– Фраера в полосатом жилете видел? – спросил, затянувшись, Копыто. – Рябой такой.
– Ну? – удивленно спросил половой.
– Часто он здесь бывает?
– Впервые вижу.
– Понятно... Легавый он! – спокойно сообщил Егор, выпустив в сторону струйку дыма.
– Да ну?! – подивился половой, тряхнув космами.
– Вот тебе и «да ну»!
– Откуда знаешь?
Егор задумался. Как бы попроще объяснить свои ощущения? Ведь половой только пожмет плечами, если ему сказать, что взгляд залетного фраера просто не понравился Егору.
– Я мента кожей чувствую. За мной он следит. Завали его! Всю малину запалит!
– Как скажешь, Копыто, – храбрясь, кивнул половой.
– Только вот что, пусть подальше отойдет от трактира. Мало ли чего...
– Понял, – кивнул космач. – Не впервой!
– Игрушка нравится? – повертел Егор в руках серебряный портсигар.
– Хороша, слов нет.
– Бери! Это тебе за работу. – Копыто сунул в ладонь половому портсигар.
– А как же ты? – обескураженно протянул детина.
– Не переживай! Я себе еще надыбаю! Ладно, отваливаю я! На майдан к Федорычу надо зайти. Мануфактуру сплавить. Деньжата нужны.
– Оно, конечно, дело, – тот неловко сунул подарок в карман. – Ну пока!
* * *
Проводив взглядом удаляющегося Егора, половой отшвырнул недокуренную папироску и стал ждать. Через каких-то пару минут вышел парень в полосатом жилете и быстрым шагом направился в ту сторону, куда и Копыто. Половой невольно скрипнул зубами – странно, что он не сумел раскусить залетного легавого в первую же минуту. А ведь следовало бы, за то хозяин ему и платит! А Копыто – молодец, едва взглянул и тотчас расчухал.
