.
.
Улица, на которой жил маг, как будто сошла со страницы детской энциклопедии о средневековье. С той лишь разницей, что яркое, похожее на весеннее, солнце припекало плечи через плащ очень даже по-настоящему, а сточные канавы ароматизировали так, что глаза начинали слезиться.
Дом оказался вторым от площади, и между домами, на ее противоположной стороне, я даже разгядела дворец. Но Ланс явно не собирался ждать, пока я налюбусь и довольно резко потянул за собой в другую сторону.
- А как же достопримечательности? - нервно пошутила я, пытаясь подстроиться под его шаг.
- Хочешь стать одной из них? - прошипел он, сворачивая на первом же перекрестке. - У нас, знаешь ли, не одобряется, чтобы покойнички по улицам разгуливали! А о твоей утрате королевские глашатаи сегодня утром объявили на каждом углу.
- Надо же, - не поверила я, - как король скорбит о какой-то фаворитке!
Маг Жизни толкнул дверь обшарпанного, но крепкого здания, оказавшегося самой настоящей конюшней.
- Ага, - обернулся он через плечо, кидая конюху какую-то мелкую монетку и показывая два пальца. - Так переживает, что быстренько закатил бал для выбора новой!
- А что ж он выбрать из отравительниц не пожелал? - хмыкнула я, пытаясь скрыть свой страх от догадки, что ехать придется на одном из гигантских животных, которых уже вели в нашу сторону.
- А ты стала бы доверять свою еду таким радикально настроенным личностям? - задал он встречный вопрос.
- Да я бы им и горшок не доверила выносить, - пожала плечами я.
- Это, кстати, тоже, - кивнул маг, выходя следом за конюхом.
Я еще хотела сострить на тему служебных обязанностей любовниц короля, но необходимость ехать на лошади меня ввела в ступор. Не то, чтобы я боялась само животное, я боялась с него упасть. Был такой случай в моей жизни, и мне совсем не хотелось повторить перелом руки, а то и что-нибудь похуже.
Тем временем конюх взялся за стремя и что-то промычал явно в мой адрес. Так он еще и немой! Вот почему Лансель не особенно понижал голос, болтая об интимной жизни Его Величества. Время шло и мое бездействие становилось все более странным, надо было решаться, я зажмурилась и сделала шаг вперед.
К счастью, умение ездить верхом, похоже, было прошито в теле на уровне инстинктов. Сама не поняла, как так получилось, что смотрю на мир уже с высоты птичьего полета (ну, по крайней мере мне так показалось). Маг одобрительно хмыкнул и вскочил на вторую лошадь.
.
.
И вот сейчас мы молча ехали по широкой, хорошо утоптанной дороге, стараясь не слишком торопиться. Похоже, здесь было не принято, чтобы придворные маги куда-то торопились, по той же причине, по которой в моем мире не бегали генералы. Да-да, потому что в мирное время это вызывает смех, а в военное - панику.
Поэтому к тому времени, когда мы свернули на запад и остались в гордом одиночестве, давно перевалило заполдень. Солнце затянули облака, небо как-то подозрительно нахмурились и подул ветер. Я порадовалась предусмотрительности Ланселя - в воздухе подозрительно запахло дождем.
- Ланс, - позвала я, чтобы нарушить надоевшее молчание. - А расскажи что-нибудь о себе.
Мужчина, погруженный в свои мысли, вздрогнул от неожиданности, его четвероногий транспорт сбился с шага и толкнул в бок неосторожно приблизившуюся мою лошадь. Той это не понравилось и, издав возмущенный звук, она прихватила зубами зад обидчика... Хорошо хоть не всадника! Меня мотнуло из стороны в сторону и каким чудом я смогла удержать равновесие, знали только местные боги!
