Я кивнула.
В конце концов, она же не воровка какая-нибудь. Так что вреда её новым соседкам от неё не будет.
– Поменяться? Но за что? Если жених всё равно фиктивный…
И голос её при этом прозвучал совсем не так плаксиво.
Я вздохнула и сказала нехотя:
– Зато наследство, которого я могла лишиться, настоящее. – Потом я вспомнила, что совсем недавно рассказала мне Сэм, и добавила, разворачиваясь: – А вот зачем ты постоянно наведывалась в мою комнату, когда меня там не было, непонятно.
И по тому, как она отвела взгляд, я поняла, что Уильямом, кажется, дело не ограничится.
– Ты следила за мной для тёти. Так?
Она кивнула, делая маленький шаг в сторону.
Впрочем, напрасно. Я не собиралась ей никак вредить в любом случае.
– Она сказала, что просто беспокоится о тебе, – сказала она тихо, не глядя на меня. – Знаешь, не обо всех даже матери так заботятся.
Я не сдержала смешка.
А Беатрис резко подняла голову, а в её глазах пылала решимость и… злость.
– И вообще, – сказала она уже громче. – В этом нет ничего такого. А так я хотя бы могла быть наравне с вами в столовой и не терпеть больше подачки, которые вы бросаете, играя в благородство.
Подачки?
Мы втроём удивлённо переглянулись.
Я не могла ничего сказать за девочек, но про себя точно знала, что делала это искренне и чтобы Беатрис не чувствовала себя неловко. А она всё с ног на голову перевернула. И это просто не укладывалось у меня в голове.
К счастью, тут я услышала звонок своего маг.зеркала и поспешила в спальню, потому что просто не знала, что сказать на такое в ответ.
Звонила, конечно же, тётя.
Я знала это ещё до того, как зашла в комнату, и вовсе не потому, что у меня было новомодное маг.зеркало с возможностью выбора звуков. Нет, оно было самое обычное, дешёвенькое, простое и даже неновое. А ещё совсем небольшое, с мою ладонь размером. В нём было всего два кольца под специальные маг.кристаллы, на которые записывали номера и по которым потом можно было звонить. Хотя у многих этими кольцами было утыкано всё зеркало и ещё не хватало. Я же брала такое с расчётом, что к тёте со временем прибавится подруга. Но, так как мы с ней жили почти весь год вместе, то это кольцо пустовало. Конечно, был ещё Уильям, но он всегда предпочитал общаться вживую.
Я села за стол, поставила зеркало вертикально и только потом, выдохнув, словно перед прыжком, нажала на кристалл, светящийся алым. И в зеркале появилось лицо моей тёти.
Её красота, пусть уже и увядающая, была видна до сих пор, и я не сомневалась, что она пользовалась большой популярностью у противоположного пола в молодости. Впрочем, в высшем свете одной красоты недостаточно, там важнее родовитость и наличие денег.
А ещё – магия.
Пустышек не любили, потому что был шанс, что и дети родятся без дара или он будет слишком слаб.
А тётя была пустышкой. Красивой и из древнего, но угасающего рода. Правда, ей всё же удалось выйти замуж и даже не за какого-то богатого торгаша, которых, конечно, пускали на балы и приёмы, но неохотно и не всех, и презирали за глаза. Брак с таким считался мезальянсом, и все прекрасно понимали, что одна сторона покупает доступ в высший свет, а другая – просто слишком бедна, чтобы отказаться. Тёти повезло: она вышла за аристократа, пусть и не такого богатого и родовитого, каким когда-то был её род.
– Здравствуй, Луиза, – сказала она, глядя на меня слегка надменно, а затем осторожно потёрла правый уголок губ, демонстрируя новое кольцо с внушительным камнем.
