— Слушаю вас, — вежливо сказала я.
— Разрешите представиться. Я — Фрам, дракон третьего ранга.
— Эм...
— Понимаю вашу растерянность. Вы еще не много знаете о нашем народе, — заметил он, дружелюбно улыбаясь.
Я кивнула.
— Позволите пояснить?
Разумеется!
Рангов у драконов оказалось три. Первый, самый низший, составляют драконы, чья сила мала. Обычно это полукровки. Второй — практически все драконы, которые живут в королевстве. Третий — воины.
Почему существовало именно такое разделение, я не поняла.
— Когда-то давно, действительно, было только два сословия. Но потом драконы стали участвовать в битвах, поэтому со временем воины, защищавшие свой народ, получили определенные привилегии.
— Это какие же?
— Там их немало, миледи. Но главное — судить нас может лишь вожак, наказывать за преступление тоже только он.
Я кивнула. Фрам в ожидании замер.
— У вас какая-то беда? — спросила я, решив, что дракон пришел не просто познакомиться и рассказать о рангах драконов.
Он улыбнулся.
— Нет, миледи. Арий попросил за вами приглядеть.
Хм... как интересно! А мне ни слова не сказал, когда прощались утром! Забыл? Или не посчитал нужным? И сколько я буду в своем драконе сомневаться? Мне же только повод дай, такого надумаю! Неужели не понимает?
— Вы друг моего мужа?
— А как вы догадались? — удивился он.
Можно подумать, Арий кому-то еще доверит такое дело.
— Я только полчаса назад встретился с Арием, когда возвращался с отрядом с патрулирования Западных гор, — продолжил Фрам. — Так откуда вы знаете о нашей дружбе?
И улыбка такая... теплая и обезоруживающая.
— Вы назвали моего мужа по имени, — нашлась я. — Все обращаются к нему иначе.
— Вы наблюдательны, миледи.
Я усмехнулась этому комплименту. Мужчина изо всех сил старался быть вежливым и галантным. Хочет мне понравиться? Зачем? Подружиться?
Пытливо посмотрела на него, пусть уж сознается...
— Я стану вашим охранником, миледи.
— Нет.
— Почему? — удивился Фрам.
— Я вас не знаю. А вдруг вы мне лжете?
— Я? — поразился он.
— Вы, — нашлась я. — Муж не предупреждал, что приставит соглядатая. Почему я должна верить на слово? У вас нет никаких доказательств дружбы с Арием. Откуда мне знать, что вы затеяли?
Его брови удивленно приподнялись, а потом он звонко рассмеялся.
— Миледи, вы бесподобны! Я восхищен и очарован.
Я нахмурилась. Зачем он мед речами льет? Ох, не к добру! Мне только сплетен не хватало и обвинения в измене мужу.
— Это надо же! Предположить, что кому-то в голову придет обмануть Ария!
Дракон все еще смеялся, от чего казался невыносимо прекрасным. Аж до зубовного скрежета. И все же было в нем что-то... Нет, не отталкивающее, а наоборот, притягивающее. И я не сразу поняла, что он просто был со мной... искренним? Пожалуй! От души улыбался, весело смеялся, проявлял вежливость. Просто после общения с леди Прейм резкий контраст бросился в глаза.
— Пожалуй, когда Арий вернется, я поздравлю его с достойным выбором.
Я невольно закатила глаза и фыркнула.
— И что мы теперь будем делать? — спросил дракон, в глазах которого плясали серые смешинки.
Похоже, он оказался еще и догадливым, зараза такая!
— Так и быть, поверю вам на слово, — сдалась я.
— Хорошо. Каковы планы на день?
Я невольно поморщилась.
— Дайте догадаюсь. Вас ждет музицирование, — проникновенным голосом заметил он.
Я еле сдержала стон. Мужчина весело и понимающе хмыкнул. Похоже, с ним мы точно сойдемся. Попросив подождать меня внизу, поднялась и переоделась в платье. Потом снова спустилась, и мы отправились в зал, где проводятся занятия. Надо же понять, от чего я собираюсь отказываться. Дверь была приоткрыта, из нее слышались голоса.
