Недалеко был пруд с чистый водой, где рыбы жили,
Журавль подумал, на них глядя, как они резвятся:
«Их как-то нужно обмануть и съесть, чтоб догадаться
Они бы не смогли, какие б умные не были».
На берегу реки в задумчивости сел, глубокой,
И рыбы, видя его, грустного, к нему подплыли,
– «О чём это ты думаешь, старик»? – они спросил,
– «Да вот, – сказал он, – скоро будет мне здесь одиноко.
В пруду мало воды, и запас пищи истощится,
К тому же жарко здесь, и вы здесь водитесь так кучно,
Я думаю о том, что вскоре с рыбами случится.
Помрёте все, несчастные, вы, и мне будет скучно».
– «Что делать нам? Как выйти их такого положенья»? –
Спросили рыбы. «Если б вы поверили, то знали, -
Сказал Журавль, – я мог бы вам помочь в вашем спасенье,
Вас перенес в другое место, если б пожелали».
– «Но как ты можешь нас перенести»? – они спросили.
– «По одиночке в клюве, – он сказал, – не трудно это,
Там пруд огромный, чистый, много лотосов и лилий,
Вряд ли подобный водоём ещё найдёте где-то».
– «Из журавлей ты первый, кто заботится о рыбах, -
Они ему, подумавши, сказали с подозреньем, -
Обманешь ты нас, так как съешь всех, иль погубишь либо,
Так нашей смертью и закончится переселенье».
– «Но если вы не верите, что пруд такой найдётся, -
Сказал он, – я могу кого-нибудь туда доставить
Из вас, где он посмотрит всё, затем назад вернётся,
Расскажет вам, вы будете то место ещё славить».
Ему поверили все рыбы, одного послали.
Чтоб он проверил, в правдивости слов бы убедился,
Что чистая вода в пруду, где жить они бы стали,
И много ль корма в нём, и в каком месте находился.
А Журавлю сказали: «Можешь взять, он всё расскажет,
Желаем доброго пути вам, и летите вместе».
Журавль отправился с той рыбой, вскоре был на месте,
Ей показал весь пруд и дал ей искупаться даже.
Затем обратно он принёс и выпустил на волю,
Собратьям рассказал тот о месте с восхищеньем,
Подумали все и решились на переселенье,
Журавль их стал переносить, определив их долю.
Он приносил их к дереву и поедал с птенцами,
И рыбам ничего, как умереть, не оставалось,
Усеяно всё было вскоре рыбными костями,
В пруду же, прежнем, ни одной рыбёшки не осталось.
Когда вернулся он к пруду, то там лишь рак остался,
Журавль его хотел съесть, и к нему так обратился:
– «Эй, рак, ты здесь один, и в плохом месте поселился,
Тебе не скучно? Я б в другое место перебрался.
Есть Лотосовый пруд, в нём красота царит такая,
Что глаз не отведёшь, и корма всякого хватает,
Там вся растительность, которая в прудах бывает,
Всех рыб туда я перенёс, живут, горя не зная,
А хочешь, я могу перенести тебя туда же,
Ты будешь жить как царь там, в наслаждении купаться,
Тебе не нужно будет ни о чём там думать даже,
На солнце будешь греться, плавать, видом любоваться».
Спросил Рак: «Как же хочешь ты меня туда доставить»?
– «Доставлю тебя в клюве. Ты не бойся, будь смелее».
– «А если клюв откроешь, можешь в другой мир отправить,
Могу лететь, держась клешнями лишь на твоей шее».
Журавль с ним согласился, не придав словам значенья,
Рак сел на Журавля, держась клешнёй за его шею,
Так полетели оба они к месту назначенья,
Журавль подумал, что осуществил свою идею.
Когда они уже к пруду с цветами подлетели,
Рак видел, всё под деревом усыпано костями,
И понял, что всех рыб птенцы там с Журавлём склевали,
Никто из них не спасся, смерть нашли все меж корнями.
Сказал Журавль тут: «Вот пруд, куда мы прилетели,
Ты думал, я – слуга, которым все повелевали?
