- Очень интересно, - скептически хмыкнула Оля, - надеюсь, внутри дом сохранился так же хорошо, как и снаружи?
- Давайте пройдём и сами всё увидите, - предложил мужчина, доставая из внутреннего кармана сюртука какой-то ромбовидный синий кристалл. Миг - и тот зажегся в его руке потусторонним голубоватым светом. Другой - и таким же светом на секунду озарилось здание.
- Ч-что вы сделали? - Взволнованно спросила Оля, не веря своим глазам.
- Снял защиту, - пожал плечами блондин, - а также подтвердил, что имею право войти в этот дом. Такие чары стоят дорого, но наша репутация дороже. Как вы понимаете, мы не можем оставить без надзора доверенные нам здания.
- Это была... магия?
- Конечно, это была магия, я об этом уже сказал. Что с вами?
Оля же застыла на месте, понимая, что её сложившийся шаблон реальности рухнул окончательно. Первые трещины появились ещё тогда, когда она увидела зажившую руку Коськи, а дальше эти трещины только увеличивались. Она стала обращать внимание на то, чего раньше предпочитала не замечать. Магия действительно есть, она и в самом деле существует. Вот только, если верить магическому фолианту, есть она лишь у некоторых избранных семей, которые получили статус аристократов. Каждая семья владела уникальной магией, передававшейся по наследству - отсюда и это стремление оберегать семейные тайны.
Простолюдины магией не владели, однако... Были ещё ведьмы. Они не колдовали напрямую, как маги, но могли готовить зелья, читать заговоры, накладывать проклятья. Ведьмы не получали статус аристократок, но их весьма уважали и... боялись. Никто, даже императорская семья, не хотели ссориться с ними и иметь ведьму во врагах. Мага можно победить в поединке здесь и сейчас, а как подействует отложенное проклятие ведьмы - неизвестно. Ведьма может и целый род проклясть.
"Выходит, всё правда? - Прикусив губу, осознала наконец Оля. - И Марика действительно сумела наложить проклятие на маркиза? А я... получается, сама того не зная, смогла из воды сделать зелье, победившее приворот?.. Только благодаря моему желанию, чтобы с мужчиной, который выпьет его, всё было хорошо?"
Оля читала Книгу Ведьм и знала, что желание для ведьмы играет большую роль. Проклятье только тогда будет действовать, когда ведьма искренне хочет навредить. Так же и с благословением.
Всё наконец-то встало на свои места. Мозаика сложилась. То, что раньше не находило своего объяснения, стало ясным и понятным.
- ...Виола, вы слышите меня? С вами всё в порядке?
Оля подняла глаза, фокусируясь на обеспокоенном лице клерка.
- Да, Маркус. Давайте же пройдём в дом, мне не терпится его осмотреть.
***
В тот вечер они с Маркусом осмотрели ещё четыре дома, но самый первый, с колоннами, понравился Оле больше всех. И дело тут даже не в ностальгии по Питеру, и не в красивой романтической истории, рассказанной клерком, а в том, что это здание идеально подходило для целей Виолы.
На первом этаже, слева и справа от холла имелись два практически идентичный просторных помещения, одно из которых девушка планировала превратить в выставочный зал, а второе - сделать книжным магазином.
Второй этаж будет полностью занят библиотекой и читальным залом, а третий этаж или мансарда - будет жилым, где разместятся они с Марикой. Тем более, что с третьего этажа вниз вела черная лестница - и туда был отдельный вход с обратной стороны здания. Таким образом получится полностью отделить жилую часть от публичного пространства.
