Бой расплескался по всей деревне, и не слишком быстро, но уверенно заливает подворья и переулки телами убитых бандитов. Не больше десяти минут прошло с того момента, как мы ворвались в Растудыкино, а уже становится понятно, что разбойникам не устоять. Не той весовой категории противник. Не удивлюсь, если после победы нам опять насчитают ноль целых и столько же десятых очков развития.
— Стойте! Стойте или я ее убью! — громкий крик перекрывает общий шум боя. — Назад!
Оборачиваюсь на крик и вижу ражего детину, одной рукой прижимающей к себе девочку лет десяти, а другой — держащего нож у шеи ребенка.
— Я порешу ее! Стоять!
Хотел бы я увидеть того сценариста, что писал эту сцену. Совсем, похоже, с головой не дружит. Насмотрелся по телику фильмов с террористами и заложниками. И ни грамма не подумав, переложил современную теорию о бесценности жизни на средневековье. Реально, чудик. Не хватает для полноты картинки, требования подогнать ему лучшего коня и мешок с золотом, в обмен на жизнь заложника. Да чихать здесь всем на судьбу даже не принцессы, а какой-то замарашки холопского сословия. Хоть ломтями строгай…
Видимо, именно из-за этого и ввели дополнительное условие победы, чтоб в ответ на требование главаря разбойников не услышать гомерический смех. А так, — придется вступать в переговоры. Жаль терять очки известности. Не так уж легко они достаются, чтоб разбрасываться.
— Чего ты хочешь? — направляю коня к дому, на пороге которого стоит главарь.
— Отзови своих псов и дай нам спокойно уйти! — щерится то ли в ухмылке, то ли от ярости разбойник. — Или я перережу ей горло!
— Ну, ну… остынь… Давай решим все миром… — останавливаюсь у плетня. С моим навыком стрельбы, я скорее всего, убью его с первого выстрела. Но вся проблема именно в этом: «скорее всего».
— Слезай с коня! Его я тоже возьму! — продолжает качать права главарь разбойников.
— А мешка денег не надо? — пытаюсь шутить, чувствуя, что не выдержу и таки рискну испытать судьбу.
— Денег? — переспрашивает разбойник и, видимо, от такой моей щедрости, на секунду теряет бдительность.
Выхватываю пистоль и едва успеваю сдержать палец уже готовый спустить курок… В левом глазу разбойника, словно дивный цветок, вырастает стрела с хорошо знакомым мне белым оперением. Иридия…
От неожиданного угощения амазонки главарь делает шаг назад, упирается спиной в дверь разжимает руки и медленно оседает. Девчонка, почувствовав под ногами землю, словно хорек, изворачивается и прыгает вперед, под защиту плетня.
— Убить всех! — даю новую вводную, разряжая пистолет в спину ближайшего ко мне разбойника.
Увидев кончину главаря, те уже и не думают больше о защите — разбегаются во все стороны, кто куда горазд. Но не родился еще тот, кто б смог убежать от всадника.
«Поздравляем! Вы победили. Задание «Освобождение деревни Растудыкино выполнено. Вы получаете 100 очков опыта. Вы заработали известность. Жители деревни относятся к вам с уважением. Взаимоотношение с фракцией Империя Антария — нейтральная. «+1».
* * *
Обогнув по низинам еще две горы, дорога наконец-то вывела нас на открытое место. Причем, настолько резко, что увидев впереди ровный, словно проведенный под линейку горизонт, я непроизвольно придержал коня. Что-то было не так, а что именно — сообразить не мог. Широкая равнина, местами покрытая небольшими лесочками и рощами уходила привольным, широким ковром зелени прямо в синеву небес. Вот только неба этого было слишком много. Оно буквально захлестывало зелень. И не в том дело, что в после горных пейзажей я уже отвык од такой картины…
