Девушка упала на… кучу сена. Голова гудела, в глазах плясали звезды, а плечо неимоверно горело. Чей-то шершавый язык лизнул рану на руке, а в ухе раздалось успокаивающее рычащее урчание.
– Кирл, только тебя мне и не хватало. – Девушка погладила пупырчато-рогатую морду ящера.
– Хозяюшка, ты как? – Мягкие лапы Вениамина начали прощупывать тело девушки. В поисках повреждений. – А все ты, хвост облезлый! Почему сразу не забрал? Почему не в опочивальню переместил?
– Мне помешали. – Волк с тревогой смотрел на царевну. – Драконы портал повредили.
– Что случилось?! – Громкий голос брата взорвал в голове Василисы еще одну шумовую гранату. – Ты ранена? Да уйди ты, морда, не до тебя! – Царевич отпихнул ящера.
– Зря вы так. – В стойло динозавра вошел Шасиш. – На ней метка. Кирл ее пытается пригасить.
– Какая метка? – Иван нахмурился.
– Поиска и призыва. – Коричневый дракон ткнул пальцем в плечо девушки, где под разорванной тканью красовался ожег, приобретая с каждым мгновением очертания змеиных глаз. – Очень сильное колдунство. Эта печать либо поможет ее найти, либо саму к хозяину притащит. Кирл сразу магию родную почуял и понял, что она вредит хозяйке. Его слюна поможет на некоторое время ослабить связь. Только долго это все равно не продлится.
– Хорошо. Время у нас есть. – Иван протянул руку к Ящеру. – Прости, животинка, не знал. Здорово, что у Васи такой умный помощник есть.
Кирл потерся о мужскую ладонь и снова начал вылизывать обожженную кожу на руке девушки. Метка, и правда, сменила цвет с красного на розовый, но змеиные глаза, хоть и потускнели, совсем не исчезли.
– Спасибо, Шасиш. – Царевич подхватил сестру на руки. – Перемещаемся в комнату. Серый, портал.
Светелка царевны стала настоящим боевым штабом по разработке операции «Спасти рядовую Василису». Идея обратиться за помощью к родителям наследников была отметена всеми сразу. Потому как не нужно волновать любимых родителей по пустякам, а то и огрести ненароком можно от заботливых монарших рук.
Теперь вся их дружная компания более походила на подпольную организацию, засланную в тыл врага. Комната Василисы, вернее, конспиративная квартира агента под полным прикрытием, была окружена несколькими защитными щитами, подпитывавшимися всеми Хранителями и самими наследниками тридесятого царства. Без специального пароля, то есть заклинания, в нее нельзя было попасть или покинуть.
Порталы, перемещавшие царевну на экзамены и обратно, четко просчитывались по времени и месту посадки-высадки. Необходимые книги доставлялись прямо в светелку Вениамином, Камил обеспечивал необходимым продовольствием, а Серый продолжал путать следы. Но каждое утро и вечер, после сигнала вперед смотрящего Шасиша, девушку доставляли к Кирлу, который старательно ставил блок на драконову печать. Зверушка с готовностью помогала своей хозяйке в обмен на скудные ласки и почесушки во время их коротких свиданий.
– Ребята есть надежда. – В очередной свой заход в гости Иван сообщил новость. – Сегодня покинула Академию одна морская нимфа. Говорят, что ее уже неделю мучает какая-то горячка, невесть откуда взявшаяся. Драконы беснуются. Кто-то им намекнул, что причиной этого могла стать печать поиска. У нас есть несколько дней передышки.
– Хорошо… – Царевна впервые улыбнулась за последние несколько дней. – Осталось всего пара экзаменов.
– Ты давай, матушка, не расслабляйся. – Вениамин любовно погладил подопечную по голове. – Все обойдется. Мы нашу красавишну никому в обиду не дадим.
