– Объясняю. – Фамильяр царевича выдохнул. – Сегодня неожиданно прибыли основатели Академии и ректор решил показать, как сильны их сыновья. Отбор в выступлениях имеет оценочный рейтинг, который строится по результатам экзаменов за четвертый курс. Ваши баллы высоки, поэтому оба наследника тридесятого царства, т.е., столбовые дворяне, – Серый оскалился в виноватой улыбке, – включены в списки испытания.
– Да куда же с нашим рылом, – Кот поперхнулся, – с таким красивым личиком, да в калашный ряд, ну, то есть, против первоклассных боевиков и стихийников?
– Да и последний экзамен я еще не сдала. – Василиса наклонила голову.
– Кто-то из преподавателей все-таки раскрыл имя «неуловимого мстителя», противостоявшего в одиночку» лучшим ученикам эти две недели. Прониклись, так сказать, и поставили зачет по защитно-боевой магии автоматом. – Волк почесал в затылке. – Я и не подумал щит от учителей ставить.
– Вася, вот сколько раз я тебе говорил, что со своими премудростями ты когда-нибудь вляпаешься. – Брат обнял царевну. – Не могла на экзаменах что-нибудь завалить.
– Ты чего говоришь-то? – У Вениамина аж хвост от возмущения распушился. – Это когда наша умница-разумница спустя рукава трудилась?!
– Не всегда всезнайство до добра доводит. Яркий пример горя от ума. – Иван многозначительно поднял вверх палец, передразнивая интонацию Ученого Кота, а затем улыбнулся и обнял сестру. – Не боись, царевна, что обычно вещает наш Илья Муромец? Выдюжим как-нибудь.
– Надо было хоть поесть перед смертью. – Василиса отмахнулась от брата.
– А, смысл? – Вениамин философски поправил очки и вздохнул.
На поле собралось много народа. Причем количество зрителей явно превышало число участников. В центральной ложе восседали три короля-дракона.
– Им, что, заняться больше нечем? – Девушка с тоской окинула трибуны.
– Весь пятый курс здесь. Некоторые преподаватели даже лекции на свежий воздух перенесли, чтобы на такое зрелище поглазеть. – Серый Волк недовольно рыкнул. – Проигрыш не скоро забудут.
На трибуну вышел ректор, и над полем установилась тишина.
– Мы начинаем показательные выступления боевых магов. В командных спарингах участвуют группы из трех человек. Последовательность выступления определит жеребьевка. Противниками испытуемых будут наши лучшие боевики.
Ректор торжественно показал рукой в сторону площадки для разминки, где в тренировочных костюмах, лениво опершись на турники, стояли три человека. Вернее было бы сказать, что вовсе и не люди. Драконы!
– Представляю нашу гордость. – Ректора аж распирало. – неподражаемый Лэнди, принц Сапфировых драконов. Благороднейший Цуми, принц изумрудных драконов. И, конечно же, главный весельчак – Хонбе, принц рубиновых драконов.
Зрительские трибуны всколыхнулись аплодисментами, и даже на скамейках участников послышались восхищенные голоса. Реакция на приветствия была разная. Сапфир как будто не замечал происходящего. Изумруд дружески улыбался. А вот Рубин во всю наслаждался вниманием зрителей, шутливо раскланиваясь трибунам.
Иван отправился к столу жюри вытягивать «счастливый» билетик. Царевна наблюдала, как к ее брату подошел Дракон, серебристые волосы которого были стянуты на затылке в хвост, и что-то предложил. Ответ царевича звероящеру явно не понравился, потому что даже с трибун было видно, как полыхнули глаза нелюдя, а уголок его рта дернулся в недоброй ухмылке.
