Праздник подходил к концу, а все мысли Дэнни были о Лизе.
В третий раз она со странной печалью в глазах посмотрела на него, когда быстрым шагом прошла мимо. Лиза скрылась за перегородкой, и Дэнни в этот момент всем сердцем почувствовал страх – а вдруг он её больше не увидит! «Нельзя просто сидеть и ждать удобного случая представиться ей. Надо действовать», – твёрдо решил он, резко встал и направился следом за ней. Обойдя весь соседний зал, Дэнни так и не нашёл девушки. Страх усилился. Дэнни прошёл в следующий зал, поменьше.
Вот она! Лиза убирала со стола после небольшого банкета.
«Что сказать? Что делать? А вдруг она не поймёт или, того хуже, испугается?»
Застенчивость – ахиллесова пята Дэнни. У них с братом недостатка в девушках не наблюдалось, но инициатором всех знакомств всегда был Майкл. Его уверенность и харизма делали своё дело: девушки таяли перед ним, а так как Майкл всего один, то у Дэнни оставался большой выбор. И к тому же их вкусы различались, поэтому проблем с выбором никогда не было. Но это всё в прошлом. Сейчас ему нужна Лиза, и действовать придётся самому.
Она стояла спиной. До неё осталось два шага… один шаг.
– Добрый вечер! – Дэнни встал возле стола рядом с девушкой и принялся убирать посуду на поднос.
– Что вы делаете? – изумилась она.
– Помогаю вам, – он как-то неестественно улыбнулся, быстро бросив на Лизу смущённый взгляд, и продолжил складывать грязные тарелки на поднос.
– Прекратите! Меня ведь уволят, – серьёзно сказала она, посмотрев на Дэнни с укором.
– Извините. Просто я хотел… – запнулся он.
Лиза какое-то время молча разглядывала молодого человека.
– Считайте, что у вас получилось, – наконец сказала она.
– И вы дадите мне свой номер телефона? – неуверенно спросил он.
– Вам просто получилось удивить меня, – девушка игриво посмотрела на него.
– Я сам себя сегодня удивляю, – расстроенно произнёс Дэнни, думая, что выбрал неподходящую тактику для знакомства.
Лиза накрыла чистый стол свежей скатертью. Дэнни продолжал стоять рядом, не зная, что делать дальше. «Я веду себя как маньяк, – подумал он, – она сейчас точно вызовет охрану».
– Через час моя смена закончится. Подождите меня в кафе – здесь, за углом направо, – показала она рукой.
Дэнни, услышав это, не смог скрыть счастья на лице. Он спиной медленно попятился назад, в сторону соседнего зала, боясь потерять её из вида.
– Не переживайте, я приду, – сказала она, помахав ладонью.
Только после этих слов он нашёл в себе силы отвести взгляд от неё. Затем Дэнни быстрым шагом вернулся за праздничный стол – только чтобы попрощаться со всеми оставшимися гостями и с братом, напоследок обняв и поздравив его.
«А вдруг она закончит раньше, а меня там не будет? Нельзя так рисковать!» – с такими мыслями Дэнни чуть ли не бежал в указанное кафе.
Час ожидания показался ему вечностью, но наконец он был вознаграждён – Лиза пришла, как и обещала. Они просидели в кафе до утра. Дэнни ещё ни с кем не чувствовал себя настолько легко. Они без умолку болтали, смеялись и понимали друг друга с полуслова. Это однозначно самый лучший день в его жизни. С тех пор не было ни дня, чтобы они не виделись или не созванивались.
4
На следующий день после концерта
Братья собрали свои вещи для возвращения домой в Вашингтон. Майкл выглядел разбитым, на его лице читались последствия весёлого культурного вечера.
– Надо было пропустить последний бар, – он с отвращением посмотрел на полупустую бутылку виски на столе в гостиной их номера.
