Я в чёрном кубе. Под ногами, наверху и вместо стен чёрная гладкая поверхность, в которой при желании можно разглядеть моё испуганное отражение.
Я знаю, что это. Комната, где проводятся допросы, где раскалываются даже самые закостенелые преступники, где кто-то не выдерживает и сходит с ума. Комната истины тёмных. Отец был в такой же, и именно там он рассказал всё.
Страх поступает горьким комком к горлу, а ритм сердца замедляется. Я не выдержу, я не смогу. Мой отец был сильным магом, но его смогли сломать, а я слишком слаба.
Паника нарастает, мои руки дрожат, и я оглядываюсь по сторонам, с надеждой найти выход. Пусть это будет сон. Пусть это будет иллюзия!
— Ох, как неуважительно. Ты же меня не видишь, — я слышу насмешливый тон Риотена, он будто отражается от стен, от этого звучит еще более зловеще.
Вместо одной из стен появляется металлическая решётка, как в темнице, и за ней — темный.
— Я не преступница! — я из последних сил сохраняю уверенный вид.
Но внутри я полна сомнений. Всплыло что-то по делу, в котором обвиняли отца, и это бросает тень на семью? Или меня сейчас обвинят в том, что приворожила ректора? Кто этих тёмных знает…
— Да, да, — примирительно поднимает руки Риотен. — Просто воспользовался артефактом с работы в личных целях. Это не запрещено, если не переходить границы. Ты знала, что комната истины — артефакт?
— Вы не имеете права! — теперь я возмущена. То есть, он похитил и запер меня просто так?
В комнате становится холоднее, а стены белеют. Теперь я словно заперта в ледяной пещере, и даже на железных прутьях появляется лёд. Обхватываю себя руками, чтобы согреться. Это иллюзия, но очень реалистичная, вплоть до ощущений.
Мою кожу покалывает холодом и идет пар изо рта.
— После того как ты ответишь на мои вопросы и поделишься магией, сразу отпущу, — Риотен облизывает пересохшие губы.
— У меня её почти не осталось, — отступаю к дальней стене. — Ректор забрал…
— Киан, — с раздражением выплёвывает Риотен. — И тут на шаг впереди. Вот почему сегодня пахнет от тебя по-другому.
— Отпустите меня, — как можно твёрже говорю я. — Если я не приду на занятия…
То что? Ректор забеспокоится и спасёт меня? Навряд ли. Вспомнит только когда захочется моей магии. В остальное время я наверняка ему не интересна.
— Конечно, отпущу, — улыбается Риотен, — Но сначала поговорим. Как здоровье твоей мамы? Как сестра?
Вокруг вместо льда появляется пляж, море и бескрайнее небо. Я даже чувствую тёплое предзакатное солнце и свежий ветерок. Но я не обманываюсь “добротой” тёмного.
— Не делайте вид, что у нас светская беседа, господин Риотен, — сквозь зубы говорю я. — Всё у нас хорошо, говорите прямо, что вы хотите.
— Меня интересует твоя сестра. У неё, случайно, нет такой же магии? — жадно смотрит на меня Риотен. — Как ты её получила?
Меня пугает этот тёмный. Кажется мягким и таким любезно-приторным, а на деле не знаешь, чего от него ожидать… От ректора тоже ощущается опасность, но она прямая и понятная, а Риотен непредсказуем. Я постоянно ожидаю от него подвоха или скрытого поступка. Не понимаю, чего он хочет на самом деле и о чем думает.
— Нет. Такая магия только у меня.
— Жаль… То есть, давай дальше. Ты сказала, что Кристина в положении…
— Вас это не касается! — злюсь я на тёмного, который лезет в нашу семейную жизнь. — Вы ведь не отец ребёнка.
— Не я? — он кладёт руку на грудь. — Фух, аж от сердца отлегло. А кто тогда?
