Он бесчисленное множество раз хвастался своей подготовкой, мечтал о том, как взойдёт на пьедестал, о том, как станет учеником полубогов. Могу ли я разрушить его мечты?
Более того, если брат пропал прямо из академии, то, может, там и кроется разгадка его исчезновения? Я должна хотя бы попробовать выяснить правду. Мне же нужно с чего-то начинать поиски. Поиски, к которым отец меня никогда не подпустит. Но когда мне требовалось его разрешение?
— Что нужно делать? — произнесла я, не дрогнув.
И с отвращением имела честь лицезреть победную ухмылку главы клана Красного Дракона.
— Не так много… — пророкотал отец и извлёк из ящика стола шкатулку, увенчанную древними рунами.
Полагаю, она таит в себе какой-то могущественный артефакт, который и поможет мне занять место Рена…
— Подойди, — приказал отец, повелительно махнув рукой.
Ох, уж эти пафосные жесты… Подавив очередное желание закатить глаза, я приблизилась к резному массивному столу, за которым восседал глава рода. Ненадолго злость на ситуацию и отца отошли на задний план, и я с любопытством заглянула в открывшуюся с тихим щелчком шкатулку. Внутри действительно оказался артефакт. Набитый на таможне глаз сразу распознал исходящие от него магические эманации. Переплетения золотых линий с каплями изумруда создавали настоящее произведение искусства. Металлический дракончик казался живым. Словно можно его коснуться, и маленькие зубы вцепятся в палец.
— Возьми его, — новый приказ и пронзительный взгляд чёрных глаз главы рода.
— Что это? — я не торопилась выполнять его требования.
В конце концов, вдруг это что-то с долей подчиняющей магии. С другой стороны, что ему стоит соврать? Я много чему успела научиться тайком и с подачи брата, ещё больше освоила на Земле в общении с представителями разных рас. Но вот в артефакторике была не сильна. Когда мы находили что-то подозрительное, вызывали специалиста. Пока что таможенного опыта мне хватало, только чтобы сказать, что передо мной чертовски мощная штука, но не атакующего принципа. Ментальное воздействие тоже имеется, но непонятно какого плана.
— Редкость и тайна нашего рода. Вряд ли кто-то из кланов владеет столь сильным артефактом иллюзии, — отец и не пытался скрыть недовольства.
Его непутёвая дочь вновь отказывалась моментально подчиняться.
— Просто иллюзия? Я вижу ментальную примесь.
На самом деле это только предположение, основанное на опыте и наблюдении за работой специалистов, но в этой ситуации я бы предпочла лучше выглядеть глупой, чем наивно-верящей.
— Ментальное воздействие, чтобы не позволить осознать различия между тобой и братом, — кивнул он в подтверждение.
— Круто. И только? — утончила я с сомнением.
— И связь со мной, ты права, — густые брови нависли над глубоко посаженными глазами.
Мне даже показалось, что я услышала нотки одобрения. Уверена, только показалось. Наверняка отец мысленно ревел перед моей кроваткой, когда один из двух долгожданных близнецов-драконов родился девочкой.
— С вами? Зачем?
— Ты будешь на связи со мной. Я смогу дать подсказку, если потребуется, и найти тебя, если… — он замолчал, кажется, понял, что последний довод лучше не озвучивать.
— Если меня тоже попытаются похитить?
«Или я попытаюсь сбежать…» — усмехнулась про себя, но вслух озвучивать не стала. Глупо полагать, что меня оставят без контроля.
— Нам пока неизвестны причины исчезновения твоего брата. Похищение — самый очевидный вариант.
