– «Приготовься», – снова ясно прозвучали слова Бурнада в голове.
– «На позиции!» – мысленно ответила она, вставая.
Новое, странное чувство возникло у Норды. Раньше она никогда не доверяла свою жизнь кому-то другому, но сейчас все изменилось: она доверяла, и доверяла ее своему врагу!
Открылась дверь, вошли два охранника, Ирса и Буря. Все произошло молниеносно – Ирса внезапно обмякла и повалилась на пол, один из охранников попытался ей помочь, но Бурнад тут же оглушил его. Второй охранник получил удар от Норды и потерял сознание.
– Идем!
Они вышли, закрыв дверь камеры. Уверенным шагом направились в сторону корабля Бури. Никто ничего не заподозрил. Кому какое дело, куда ведут полуодетую пленницу. Крейсер Ирсы уже находился в прыжке. Покидать его на такой скорости крайне опасно, равно самоубийству. Но разве у них был выбор? Буря разомкнул наручники, оба сели за панель навигации.
– Возьми на себя расчет скорости, ты лучше с этим справляешься.
– Принято, – ответила Норда.
Несколько секунд перегрузки, и они выпали в свободный космос. На этот раз обошлось без повреждений. «Нельзя терять времени», – Бурнад быстро ввел случайные координаты, корабль прыгнул.
– У тебя есть сканер для поиска следящих устройств?
– Он поврежден, думаю, дело рук Ирсы.
– Хорошо сработала – вручную нам никогда не найти ее маяк. Очевидно, она уже давно подозревала тебя, вот и подстраховалась.
– Попробуем выиграть сутки, после десяти прыжков наш след будет найти сложнее.
– У меня есть идея, как запутать его еще больше.
– Действуй!
Спустя восемь прыжков Норда передала управление Бурнаду:
– Теперь ты, случайное направление.
Они вынырнули у невероятно красивой Голубой звезды.
– Неожиданно, – произнес юноша, – эту звезду я видел уже, год назад. Перед тем как…
– Как дать мне уйти?
Он немного помедлил с ответом, вспоминая тот день, ставший поворотным для них обоих.
– Да. Что-то в этой звезде есть особенное и… она похожа на тебя.
Глаза! Опять эти голубые глаза!
Они помолчали. Десять прыжков – это очень много. И людям, и кораблю нужно время восстановиться.
– Не уверен, но, …может, что-то из моих вещей тебе подойдет?
Норда выбрала рубашку, которую, не застегивая, завязала узлом на талии, и брюки, единственные, которые стягивались шнурком. Буря гораздо выше и крепче ее, одежда явно не подходила девушке и смотрелась на ней нелепо, но все же лучше, чем майка и шорты. К сожалению, ботинки оказались совсем не по размеру – придется пока походить босиком.
– Возьми, – она протянула платок, указывая на его щеку, где все еще красовались остатки красной помады.
Он молча указал на один из приборов.
– Ионный шторм, довольно мощный. Первая волна настигнет нас через два часа.
– Что ж, определенно первый раз я этому рада: буря такой силы надежно скроет наши следы.
– Какое направление выберем? Мы оба дезертиры, отныне – или бегство, или смерть.
– Тогда наугад. Давай туда, – выбрала случайное направление Норда.
Там, куда указала девушка, отчетливо виднелся объект, явно искусственного происхождения.
– Чей-то корабль? Тебе знакома такая модификация?
– Нет, не знакома. Кажется, он терпит бедствие? Вызовем?
– Врагов у нас достаточно, еще один ничего не изменит, а вот друг не помешает, – принял решение он.
На вызов ответило странное существо. Тонкие, словно веревочные, конечности изгибались во все стороны. Тело тоже казалось «собранным» из нитей, только толстых. Голова выглядела не менее странно – словно кто-то обрезал верх овала и разместил на срезе три ряда щупалец с черными бусинками на концах – так существо видело и слышало. В центре виднелся круглый рот. Несмотря на необычную внешность и немного отталкивающий серо-розовый цвет, незнакомец не вызывал неприязни, а был даже по-своему очарователен.
