– «Микоец»,– мысленно сообщила Норда Бурнаду.
– Вам нужна помощь? – обратился он к незнакомцу.
Существо немного наклонило голову в их сторону и произнесло:
– У моего корабля поломка. Наши технологии несовместимы, но одна из запчастей вашего корабля, пожалуй, сгодится на время. Этот сектор желательно покинуть как можно скорее. Пристыкуйтесь к шлюзу или заведите свой корабль в грузовой отсек.
При этих словах у микойского судна открылся люк, а сенсоры заработали, сканируя внутреннее пространство.
Беглецы переглянулись – обшивка отлично экранирует от всех сигналов. Это как раз то, что нужно! И они решительно направились внутрь неизвестного корабля.
Микоец уже ждал их.
– Благодарю за помощь, мое имя Актини.
Гости переглянулись – им совсем не хотелось называть свои имена.
– Понимаю, – сказал Актини. Его щупальца ненадолго сложились в шар над головой и резко приняли прежнюю форму. – И что же заклятые враги, лорд Бурнад и принцесса Норда, делают вместе так далеко от дома? Нет, нет, не пугайтесь, – он издал несколько звуков, которые можно было воспринять как добродушный смех.
Буря держал в руке оружие, готовый выстрелить в любое мгновение, но незнакомца это совершенно не смущало, и он не проявлял никакой агрессии. Норда тоже это ощущала. Кажется, впервые за всю жизнь ее не хотят убить, подставить, предать или пленить. Странное создание просто мирно беседовало со своими гостями.
– Да, мы хоть и покинули этот сектор много лет назад, но за новостями следим. Кстати, я рад, что ты не женился на той девушке. Таким, как она, опасно давать власть.
– Я бы не спешил радоваться. Сейчас она куда ближе к власти, чем может показаться. Отец овдовел, а я – единственный наследник. Уверен, она уже льет слезы на его плече.
Норда вдруг осознала, скольким они с Бурнадом жертвовали. А стоило ли это того?..
Хотя и не то чтобы жертва. По большому счету, у них никогда не было выбора. Их жизни подчинялись приказам. «Взять в жены такую-то!» – «Слушаюсь!» , «Родить ребенка от такого-то!» – «Есть!» Наверняка, отец и для нее уже подобрал жениха. Их бегство многое меняло… Но думать об этом сейчас не время.
– Уверен, так или иначе, Ирса доберется до власти. Я рад, что мне не придется этого увидеть.
Слова Бурнада огорчили Актини. Он стал менее розовым и более серым. Щупальца ненадолго повисли вокруг головы.
– Это еще не известно. Вы не знаете, куда приведет вас ваш путь.
Аткини издал нечто, похожее на «Эх-хе-хе-х»
– Скажите, – прервала причитания хозяина Норда, – у вас есть прибор, позволяющий найти устройства слежения?
Микоец порозовел от воодушевления, развел щупальца, словно лепестки цветка, и принялся водить головой в разные стороны. Один маяк нашелся в часах Бурнада, два других – на корабле. Еще несколько манипуляций…
– Все, других устройств слежения нет, – радостно сообщил Актини.
– Благодарю.
– Похоже, я не единственный, кому нужна помощь. Если у вас найдется запасная импульсная катушка, я смогу доставить вас в тихое местечко, где вы соберетесь с мыслями.
Через пару часов они вышли на орбиту небольшого спутника. Атмосфера, пригодная для дыхания, вода, несколько видов съедобных плодов и мелкие животные, вероятно, тоже съедобные. Внезапно порозовевший Актини вспомнил: «есть кое-что полезное для них». И принес очень большой, тяжелый контейнер. Бурнад и Норда смогли поднять его лишь вдвоем, да и то с большим трудом. Прощание показалось спешным, словно их новый знакомый хотел поскорее от них избавиться или торопился куда-то.
