– Церковь, дети, кухня – для женщин.
– Германия превыше всего.
В Советской России безраздельно правил Иосиф Сталин, под его руководством коммунизм заменил религию.
Вся либеральная оппозиция была или изгнана из СССР, или сослана на Соловки и в другие лагеря ГУЛАГ. Либерализм привёл к кровавым последствиям Гражданской войны, и Сталин не мог допустить брожения умов. Вся интеллигенция была поставлена перед фактом: либо вы с нами, либо против нас.
Гитлер лелеял мечту о возрождении империи, но для этого ему нужны были сильная армия, флот и авиация. Реваншизм витал в воздухе. Подчинив себе, благодаря верным соратникам, власть, Адольф Гитлер стал единоличным правителем Германии.
В 1936 году разгорелась гражданская война в Испании. Туда в качестве военного специалиста был отправлен Мишель Контане, на тот момент в чине капитана. Мишель принимал активное участие в боевых действиях. Его командование решило, что для молодого офицера это будет прекрасной подготовкой. В Париж он вернулся осенью 1938 года.
И вот, прогуливаясь по городу в парке, он услышал Лещенко. Пластинка играла на патефоне, который стоял на лавочке, а рядом сидела очаровательная брюнетка с голубо-серыми очами. Вдруг порыв ветра обрушил на её голову жёлтую листву, которая как бы приняла форму короны. На миг капитан остановился, и их глаза встретились.
Был день осенний, и листья грустно опадали,
В последних астрах печаль хрустальная жила…
Подойдя к лавочке, Мишель собрал листья в букет и преподнёс незнакомке:
– Мадемуазель, этот букет по праву ваш, примите его в знак моего восхищения!
Очарованная и немного смущённая девушка молча взяла букет.
– Это ведь Лещенко?
– Да, он самый, а вы что, понимаете, о чём поётся?
– Конечно, я ещё не успел забыть родной язык.
Изумлённая, она не мигая смотрела на незнакомца в форме.
– Позвольте представиться: капитан французской армии Мишель Контане.
– Очень приятно, Мишель, меня зовут Дарья.
– Вы русская! – удивлённо проговорил Мишель.
– Да, а вы?
– Я тоже.
– Тогда почему вас так зовут?
– Это долгая история. А если в двух словах, я вынужден был покинуть Россию в двадцатом году.
– Белогвардеец?
– Казак, причём потомственный. Мне было тогда пятнадцать.
– А я дочь секретаря советского посольства в Париже! – с вызовом сказала Даша. – Как теперь будем?
– Даша, я готов забыть былое ради ваших очаровательных очей, – по-русски сказал офицер. – Ради того, чтобы любоваться вами, готов пройти свой путь ещё раз.
– Как же вас звали родители?
– Костя. Но вот уже пятнадцать лет я Мишель.
Дарья прониклась к Мишелю-Косте доверием:
– Знаете, Мишель, я согласна забыть все распри.
– Тогда позвольте мне составить вам компанию.
– С удовольствием.
Так начался их роман. Мишелю-Косте нравилось общение с Дарьей. Она была прогрессивной девушкой, имела своё мнение, к тому же водила автомобиль и прекрасно держалась в седле, в совершенстве владела тремя языками и могла спорить о литературе и обсуждать то или иное произведение.
– Вот Ремарк, о чём его книги, какой в них заложен смысл?
– На мой взгляд, его творения грустны и отдают безнадёжностью. А ты как считаешь и что думаешь по этому поводу?
– Его можно понять. Возьми «На Западном фронте без перемен» или же «Три товарища». Согласен с тобой, оба романа грустны, ведь в первом он описывает молодых парней, которых увлекла идея войны, и она же их и сгубила. Они люди войны и, по сути, ничего другого не умеют, кроме как воевать. Та идея, за которую они сражались, привела Германию и, следовательно, их самих к поражению. В «Трёх товарищах» Ремарк описывает любовь молодых людей, причём у девушки туберкулёз и она медленно умирает. Роберт, главный герой, был не в силах помочь своей Патриции, она была обречена. В итоге он отвозит девушку в санаторий. При всём трагизме Роберт настолько влюблён в неё, что с тех пор как встретил, жизнь приобрела смысл, а с уходом Патриции он перестал быть самим собой.
