Глава 7 Кто-то вроде друга
На следующий день тело болело адски, но я не позволил себе отлёживаться в кровати и всё равно вышел на пробежку. Тяжело в учении – легко в бою. Я преодолею трудности, что ещё остаётся выброшенному в океан человеку?
На Беверли роуд царила тишина, стало немного прохладней. Атмосфера уснувшей части Нью-Йорка пришлась мне по душе. Приятнее всего находиться на пустующей площадке. Ни косых взглядов, ни едких замечаний, ни криков тренера. Можно полностью сосредоточиться на моменте, на кольце. Я сделал несколько простых упражнений с ведением, затем ушёл на трёхочковую с целью: на этот раз точно докинуть мяч. Пару раз он ударился о кольцо. Я, вроде, не был слабаком и не понимал, почему мяч упорно не хочет долетать. Многие парни кидают его, не напрягаясь. Как достичь такого же эффекта?
– Ого, ранняя пташка.
Я вздрогнул и обернулся. В столь ранний час мала вероятность столкнуться здесь с кем-то, неужели мне так не везёт? Я встретился взглядом с Мэйсоном. Он стоял по ту сторону ограждения в чёрной ветровке и джинсах. В правой руке дымилась сигарета, а в глазах читалось неприкрытое любопытство. Прежде я не обращал на это внимание, но теперь заметил, что Мэйсон высветляет волосы: тёмные корни слегка отросли, за счёт чего возник эффект контраста. Его руки покрывали крупные вязи татуировок, видневшиеся из-под закатанный рукавов. В целом Мэйсон походил на парней, обычно играющих в рок-группах, а не на спортивных стадионах.
– И давно ты здесь тренируешься?
– Не особо.
– Хм… и правда нравится играть? – Он сделал затяжку, затушил бычок и бросил в ближайшую урну, затем обошёл ограждение и ступил на площадку. Я напрягся, поскольку компании не ждал.
– Зачем пришёл?
– Да я живу рядом, возвращался домой, а тут гляжу… кто-то на площадке. Удивлён, что это ты.
– Иди, куда шёл.
– Как невежливо.
– Мне насрать.
– Сосунок ещё, чтобы так общаться. У тебя техника броска неправильная. Не расставляй так локти, и не кидай от груди. Бросковую руку поставь ровно, не оттопыривай так сильно большой палец, второй рукой поддерживай мяч, только не ладонью, а пальцами. И держи между ухом и плечом на стороне бросающей руки, если не хочешь закрыть себе обзор.
Я метнул взгляд на приблизившегося Мэйсона. Он смотрел на меня выжидающе, словно учитель, и я нехотя повторил то, что он сказал.
– Бросок во многом зависит от положения пальцев. Но не забывай про ноги. Поставь на ширине плеч, слегка согни в коленях. Не напрягай плечи, бросок должен даваться легко. Представь, что ты пружина, разгибай всё одновременно и задай траекторию повыше.
Я сделал, как он сказал. Мяч ударился о кольцо, отскочил, и пусть я не попал, зато почувствовал, что встал на правильный путь. Что-то изменилось. Стало немного легче. Вот так бы сразу, тренеру нужно было объяснить, но его не слишком заботили успехи новичка. Видимо, мистер Кларк их тех людей, что думают, будто лучший способ научить плавать – это сбросить за борт лодки.
Мэйсон подхватил мяч, встал в паре футов от меня и, наглядно показав, как должна выглядеть стойка перед броском, закинул мяч в корзину.
– Это база. Освоишь – и будет проще.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга. В первый раз Мэйсон вызвал у меня раздражение, может, потому, что я был взвинчен, или в окружении Рассела все казались негативно настроенными ко мне. Сейчас же этот парень удивительно располагал. Ни злобы, ни презрения на лице. Спокойный взгляд, мягкий баритон, и ничем немотивированное желание помочь.
