Если повезет, и стихии будут благосклонны, к моему возвращению он уедет или переключится на другие, более насущные проблемы.
Так и оказалась сегодня утром в незнакомом поместье. Только тетушка вместо того, чтобы устраивать собственную личную жизнь, изо всех сил стремилась ускорить нашу с Лексом выдуманную свадьбу.
Заливалась певчей птицей, как чудесно будет то-то и то-то, и что мне пора заказывать платье. Эти разговоры стремительно выводили из равновесия, заставляя сожалеть о сделанном выборе и согласии на авантюру друга.
Особенно удивляло поведение хозяина поместья Фрэнсиса Сторма, так страстно накинувшегося на тетушку на приеме. Теперь же он проявлял удивительную сдержанность, к полному моему разочарованию.
Не выказывал прежних порывов, не закидывал тетушку комплиментами и не добиваясь ее внимания. Словно совсем позабыл о прежнем напоре к моему разочарованию. И это очень плохо, ведь у нее появилось время заниматься нами, а меня это совершенно не устраивало.
- Право, Лилиан, дай тетушке порезвиться, она устала сидеть одна в своей глуши! – беззаботно отозвался друг, выдержав паузу смакуя вино и любуясь зеленью сада.
Погода стояла прекрасная. Высокое ярко голубое небо, завораживая чистотой и бесконечностью, блистало в сиянии солнца. Зелень прекрасного сада радовала глаз, и было по-летнему тепло, хотелось щуриться и млеть, валяясь на мягком пледе, позабыв все заботы.
Но, увы, меня одолевали мысли о навязчивом внимании тетушки. Конечно я разозлилась на беззаботность Лекса. Это не ему тетушка навязывает модисток и упорно предлагает заказывать зал для выдуманной свадьбы!
Расположились в тени огромного дерева, пристроившись на плотный, разложенный на земле плед, и привалившись к стволу.
Густые заросли кустов скрывали от любопытных глаз, а мнимая помолвка позволяла уединяться в свое удовольствие. Вот мы и прятались, устав от тетушкиного энтузиазма.
- Знаешь, Лекс, меня удивляет, что тетушкин друг так мало занимается ее очарованием. Зачем он тогда ее сюда позвал? – громко возмутилась, захваченная раздражением. - Если он и дальше будет уклоняться от ухаживаний, мы твою тетушку не пристроим! И она будет донимать тебя дальше! – резко закончила, подчеркивая страшные перспективы.
Друг скривился, безразличный к указанной мной проблеме, и лениво отозвался, скорее из вежливости:
- Ты что-то предлагаешь?
- Именно! – с энтузиазмом откликнулась, подпрыгнув на месте. – Надо их подтолкнуть друг к другу. Обеспечить Амалии знаки внимания от поклонника, завоевывая ее расположение. А там глядишь пара невинных фраз и все устроится.
- И? – кисло отозвался Лекс, понимая, что наше беззаботное валяние под деревом сейчас закончится.
- Нам нужны цветы! Здесь есть оранжерея? – сказала, делая еще глоток вина, активно размышляя над планом. - И открытки. Что-нибудь романтичное. У тебя случайно не найдется?
- Правильно понимаю, ты предлагаешь ограбить оранжерею? – с сомнением отозвался он, отрываясь от ствола дерева и возмущенно посмотрел на меня.
С таким праведным гневом в глазах, что мне полагалось смутиться. Прекрасно знала друга и его способности к авантюрам. И самовольный визит в оранжерею просто детский лепет, в сравнении с прежними его каверзами.
- Пф… Лекс, когда ты так говоришь, действительно звучит сомнительно, - невольно возмутилась такой постановкой вопроса. - Не ограбить, а позаимствовать немного цветов. Мы же не для себя, а для хозяина и в его интересах!
