— Всё, наконец уснул, — вздыхаю я, потирая глаза. — Пообещала, что на выходных сходим в зоопарк, а потом на батуты.
Мама улыбается, закрывая шкафчик с посудой, и присаживается напротив:
— Ну и хорошо. Вот и позови с собой и Лёвой Матвея. Устроите семейный выходной. Мальчишке радость будет, да и Матвей будет только рад.
Я тут же поднимаю на неё взгляд, не в силах сдержать лёгкое раздражение, но мама лишь спокойно пожимает плечами, улыбаясь уголками губ.
— Мам, я же говорила, он просто друг, — повторяю я в сотый раз, сама не веря своим словам.
— Друг… — хмыкает она и качает головой. — Этот твой «просто друг» уже два года с порога нашего дома не сходит. И за тобой ухаживает, и с Лёвой ладит прекрасно. Хватит его уже морозить, доча.
Я вздыхаю, проводя пальцами по вискам. Она права, и мне нечего возразить, но внутри всё слишком сложно.
— Я просто не готова, — говорю тихо, чувствуя комок в горле. — Не сейчас, не после сегодняшнего дня.
Мама сразу напрягается, её взгляд становится внимательным и настороженным.
— Ты про встречу с Марком?
Киваю молча, снова вспоминая, как сбилось дыхание, когда он переступил порог моей мастерской.
— Да… Он так изменился, мам. Возмужал, стал ещё более… — запинаюсь, подбирая слова, — жёстким, будто из камня. А его невеста… Такая красивая, уверенная в себе, идеальная просто. Он смотрел на неё с такой нежностью, какой у него никогда не было со мной. Может, и правда любит её? А я… стояла и смотрела, как последняя дура.
Мама хмурится, сжимая губы, и вдруг резко выдыхает с неожиданной злостью:
— Петух ощипанный! Вот пусть его невеста и обхаживает теперь! Нашла из-за кого переживать. Да он пальца твоего мизинца не стоит. И хватит думать о том, как там у него всё прекрасно! У тебя всё ещё лучше — дом, сын, своё дело. А он пусть себе женится хоть десять раз.
Я тихо улыбаюсь, благодарная за эту эмоциональную защиту, и шепчу:
— Знаю… Ты права. Только от этого легче почему-то не становится.
Она мягко касается моей руки, сжимая ладонь, и чуть тише добавляет:
— Станет, девочка моя. Просто нужно перестать цепляться за прошлое, Ева. А будущее, может быть, совсем рядом. Дай Матвею шанс. Кто знает, вдруг он именно тот, кто заставит тебя снова улыбаться.
Я отвожу взгляд к окну, за которым мерцают огни ночного города, и в душе понимаю, что мама права. Но пока просто не знаю, как себя заставить сделать этот шаг.
Когда я ложусь в постель, сон долго не приходит. Мысли снова и снова возвращаются к серым глазам Марка, к его взгляду, обращённому к другой женщине, к его «любимая», сказанному не мне.
Сердце болезненно сжимается, но я заставляю себя глубоко вдохнуть и взять в руки телефон.
Пальцы дрожат, набирая короткое сообщение Матвею:
«Привет. Мы с Лёвой собираемся на выходных в зоопарк и на батуты. Пойдёшь с нами?»
Задерживаю дыхание и нажимаю «отправить».
Шаг сделан. Теперь остаётся только не отступить назад.
Завтра продолжим!
8. Глава 8.
Ева.
— Вот же козёл бессовестный! Я бы его задушила собственными руками! — с жаром выплёскивает Ксюша, яростно размахивая десертной ложкой. — Четыре года тишины, ни слова, ни привета, ни ответа! Я-то думала, он давно уже в океане рыб кормит, а этот, видишь ли, живее всех живых! И женится ещё, гад такой!
Я невольно улыбаюсь, наблюдая, как подруга искренне возмущается, принимая всё близко к сердцу. Мы сидим в уютном ресторане в центре Москвы. Давно собирались встретиться, и только сегодня наконец удалось выкроить время.
