Мы сидели на полу, отдыхая последние минутки перед танцем, а Кифер ходил между нами. В воздухе витало отчетливое напряжение. Он наблюдал за нами во время класса. И хотя я ни разу не заметила, чтобы он смотрел прямо на меня, его внимание ощущалось кожей. Или я совсем загонялась. Впрочем, а кто бы не загонялся после тех слов, что прозвучали вчера? Он собирался сделать так, чтобы я ушла, а мне нужно было остаться. Смешно, но куда больше шансов на мой уход было бы, оставь меня Кифер в кордебалете.
— Все просто: критериев несколько. «Мулен-Руж» — это страсть. Те, в ком я ее не увидел, — ушли. Само собой, я также смотрел на вашу технику и трудолюбие. И вот что скажу: ни один из присутствующих не прошел по всем трем параметрам. А это ни много ни мало значит, что ни один не заслуживает ведущей партии. В данный момент разучиваем общие вариации. Все в равном положении. Добро пожаловать на сафари.
Новость ударила под дых, но я чувствовала, что радоваться бессмысленно. Скорее наоборот. Поль манил меня вожделенной морковкой, чтобы увести ее из-под носа.
— Я отобрал семнадцать человек. Цифра не парная. Поэтому я пригласил танцовщика, который будет солистом-дублером. Я сам разобью вас на пары. Перестановки определенно будут, пока у меня недостаточно информации, чтобы учитывать не только рост. Пары…
К собственному стыду, до этого момента я не запомнила отобранных. Вчера мне было несколько не до того. Жаркие объятия с мусорным ведром помешали. Но я сразу поняла, кто будет моим партнером: тот, кто запасное колесо.
Понять не могу, как меня когда-то угораздило влюбиться в такого подонка? Впрочем, когда мы встречались, он относился ко мне хорошо. По-настоящему хорошо. Пытался помочь. Если бы не моя анорексия, были бы мы вместе?
Я с силой вдвинула выскочившую шпильку в пучок, изгоняя вместе с болью лишние мысли. Если бы не моя анорексия, даже если допустить, что мы бы с Кифером сошлись, сейчас он работал бы на заграницу или как минимум Большой театр. А я бы по-прежнему танцевала в Петербурге. Он бы ради меня не остановился. Но какая теперь разница? Поль меня ненавидит.
О том, что будет непросто, я догадалась, едва увидев партнера. Мы никогда не танцевали с ним вместе. Я пришла в труппу чуть больше полутора лет назад, минус два месяца самоизоляции, минус время на организационные вопросы. Я немногим больше года танцевала тут всерьез. Соседки, некоторые девчонки, двое партнеров — вот и весь мой круг общения. Когда труппа театра состоит из большого числа людей, разделение по интересам неизбежно. Этот парень со мной интересы не делил.
— Это правда, что тебя вчера стошнило в мусорное ведро? — виртуозно начал он знакомство, скаля ровные белые зубы.
— Думаю, ты не любишь, когда тебя зовут Яриком? — уточнила я.
— Нет, не очень, — хмыкнул он.
— А придется, — прищурилась я.
— Вы закончили? — ледяным тоном спросил Кифер.
— Простите, — даже не пытаясь придать голосу раскаяния, ответила я.
С одной стороны, я понимаю, что на работе сосредоточенность важна, но, когда нельзя и словом перекинуться, дабы познакомиться с партнером, это уже диктат. Всегда есть место шуткам и паре ничего не значащих фраз, это всего несколько секунд, а еще эмоциональная разрядка и причина хорошего настроения. Сумрачно танцевать с человеком, которого толком не знаешь, тоже не ахти. Партнеру надо доверять. Пока что Ярик
