Федор проводил тяжелым похмельным взглядом место кровавой расправы над бывшим всероссийским самодержцем, символом теперешнего поднимающегося монархизма.
– Вы здесь бывали? – спросил он.
– Доводилось.
– Странно, – сказал Федор.
– Что именно?
– Я сейчас испытал удивительное ощущение, – слегка взволновавшись, объяснил он, – будто я видел раньше эту площадь и дом на месте этой церкви, и поезд точно так же увозил меня на восток, в полную неизвестность. Но я никогда не был здесь.
– Дежа вю, – кивнул попутчик. – Случается.
Федор снова посмотрел на город, обильно зеленеющий.
– Не бродят ли там по ночам призраки?
– Почему же только там? – пожал плечами Евгений Петрович. – Эти царские призраки по всей России давно бродят, реванша требуют.
Федор страдающе поморщился и отвернулся от окна.
– Ради бога, не начинайте разговор о политике. В моем состоянии это равносильно убийству без наркоза.
– Сходите освежитесь, – сочувственно предложил попутчик. – Только не напивайтесь снова. Проводник в следующий раз может оказаться несговорчивым.
Федор пообещал и вышел в коридор, размышляя о том, что никакое дежа вю не сможет объяснить, отчего ему привиделся дом, снесенный задолго до его появления на свет, и почему он был огорожен двойным забором.
В вагоне-ресторане после ста граммов ему немного полегчало, и он стал рассматривать Уральские горы. Они совершенно разочаровали его, в голове у Федора родилось сравнение с зелеными холмами Шотландии, населенными кроликами, и с могильными курганами, в которых обитают древние мертвецы. В обратный путь он пустился, прихватив бутылку.
В Екатеринбурге на поезд сели новые пассажиры. В коридоре вагона ему встретился буддийский монах, бритый наголо, в красно-оранжевой одежде. Федор, никогда прежде не сталкивавшийся нос к носу с буддийским монахом, страшно заинтересовался. Он тут же предложил выпить за знакомство и поговорить о вечном. Монах, никак не отреагировав на его радушие, скрылся в купе. Федор ввалился туда вслед за ним и увидел второго монаха, отчего радостное изумление его только усилилось. Монахи молча смотрели на него, сидя друг против друга, и лица их не выражали ровным счетом ничего. Федора это не обескураживало.
– Ну что, братья во Будде, – провозгласил он, открывая бутылку, – ударим по миру-страданию?
Он попытался разлить водку в чайные стаканы, но второй монах, загородив посуду рукой, возразил:
– Мы не пьем.
Федор обрадовался еще больше.
– Так вы и по-русски можете? Чего ж отказываетесь, братья во Будде?
– Мы не пьем, – терпеливо повторил монах.
– Как это не пьете? – недоумевал Федор. – Все московские буддисты пьют. Самого Будду просветлением озарило под мухой, известный факт. Как же иначе?
Монахи смотрели на него одинаково непонимающими глазами.
– Нет, ну как же так! – почти расстроенно убеждал их Федор. – Мир – страдание. Надо с ним бороться, растекаясь умом в пустоте. Так или не так?
Первый монах, страшный судя по всему молчун, вышел в коридор. Федор отчего-то решил, что он приведет третьего собрата для поддержания беседы, но вместо этого явился решительно настроенный проводник. Он без слов взял Федора за шиворот и выволок из купе. Федор хотел было сопротивляться, но вовремя вспомнил об угрозе ссадить его с поезда и покорился. Только спросил:
– Простите, я не сильно ушиб вас по лицу в прошлый раз?
– Навязался на мою голову, – недовольно буркнул проводник, вталкивая Федора в его купе и бросая на диван.
