Кощеев подмигнул Ивану. Снежана тоже выжидающе смотрела на парня, и тот пришёл в ужас, не зная, куда деваться от многозначительных взглядов, пронзающих его с двух сторон. Вот попал он в переплёт!
Наконец Кощеев отвёл взгляд от Ивана и снова повернулся к его отцу:
– Ты только дубовую рощу не трогай.
– А что там? Смерть твоя, Кощей? – пошутил Всеволод Царевич и сам засмеялся своей шутке.
– Угадал! – с улыбкой подтвердил Кощеев. – Ну что, по рукам?
Он передал Всеволоду Васильевичу папку с документами, и тот с готовностью взял со стола ручку, намереваясь сразу поставить свою подпись.
– Ты не глядя-то не подписывай, – остановил его старый друг. – Сначала пробегись по договору.
Царевич-старший задумчиво кивнул.
– Пока, Ваня! Не пропадай, – сказала на прощание Снежана.
Девушка взяла отца под руку, и они ушли. Едва за ними закрылась дверь, Иван озвучил главный вопрос.
– Бать, ну так что, дашь взаймы? – скороговоркой спросил он.
Всеволод Васильевич не спешил отвечать. Он открыл папку с документами, оставленную Кощеевым, и вдруг замер. Поверх документов лежала записка: «Разрешение твоё, если уговоришь Ивана жениться на моей дочке».
– Дам… – задумчиво кивнул Царевич-старший, изучая послание, и неожиданно добавил: – Если докажешь, что ты серьёзно настроен!
Иван изменился в лице, догадавшись, о чём идёт речь.
– Нет, пап, пожалуйста, только не гольф… – взмолился он.
Но его отец был непреклонен.
– Именно гольф! – припечатал Всеволод Васильевич. – Игра для настоящих царевичей! – Он изобразил удар клюшкой и пообещал: – Обыграешь – дам денег. А на нет – и ссуды нет.
* * *
Кощеев с дочерью покинули офис строительной компании и зашли в лифт, приветливо распахнувший перед ними свои створки. Снежана выглядела расстроенной, и отец решил её подбодрить:
– Не вешай нос, дочь. Разуем мы этих Царевичей… будут Козлевичи!
Девушку это нисколько не успокоило.
– Пап… – протянула она. – Ну мне Ваня-то правда нужен.
Тот лишь усмехнулся девичьим причудам. Недаром говорят – любовь зла!
– На кой он тебе? – фыркнул Кощеев. – Иван не шибко умный. Да и одного себя только любит…
Бизнесмен знал Царевича-младшего с пелёнок и видел его насквозь. Но дочка в очередной раз его удивила.
– Папа, так любви не существует, – заявила Снежана. – Ты лучше меня это знаешь. А Иван – отличная партия. Мы прекрасно смотримся вместе, и детки будут загляденье! Надо его только как-то к браку склонить…
Кощеев остался доволен её словами. Хорошо, что его умница и красавица дочка вовсе не влюблена в этого наивного дурачка Ивана Царевича. Молодец, в отца пошла – и здравым смыслом, и деловой хваткой.
– Я уже закинул удочку, – улыбнулся Кощеев. – Он по-любому твоим станет. А компанию отца в приданое отдаст. Так брак ещё надёжнее будет…
Глава 3. Приключения лягушки
В летнем кинотеатре продолжался сеанс. Зрители смотрели хорошо знакомую сказку о том, как Иван-царевич по наказу своего отца да примеру старших братьев отправился искать себе невесту. Выпустил он стрелу из лука, и угодила она прямиком в болото, где её поймала лягушка. Нашёл Иван-царевич свою стрелу, забрал лягушку домой, снял с неё колдовские чары, и превратилась она в прекрасную девушку…
Лягушка наблюдала за происходящим на экране с открытым от изумления ртом. Это реальная история или просто сказочная фантазия? Может ли с ней самой произойти нечто подобное?
Когда сеанс закончился, зрители стали расходиться. Лягушка тоже спрыгнула со своего уютного местечка и поскакала домой. Мультфильм её потряс.
